事实上，另外一家崛起的中国通信设备商华为2002年就曾经被思科举起专利大棒，不久前也遭遇摩托罗拉的专利诉讼。终端市场的表现则更为明显：2009年诺基亚起诉苹果侵犯其专利，彼时诺基亚是手机行业的霸主，而苹果是一个强劲的后起之秀；2010年之后，“安卓系”的崛起，让苹果从被诉方坐到了起诉方的位置。
今年的国际专利申请量排名也可以看到这种新旧势力更迭的影子。在众多通信企业中，华为位列第三（1831件），爱立信（1116件）、诺西（332件）、阿朗（287件）分别排名第10、40、50位。而中兴通讯自2006年首度进入WIPO（世界知识产权组织）排名全球100强后，迅速从52位、38位、23位，一路拉升至2010年的全球第2位和今年的第1位。
史立荣表示，中兴申请的国际专利近万项，全面覆盖3G、4G核心技术，这也成为中兴打入国际市场的“准入证”，以及国际谈判中专利交叉许可的筹码。
从申请到兑现：改写全球通信设备格局契机
王海波表示，从申请专利，运用到产品，开始实验到投放市场，产品生命周期会很长，所以知识产权工作要能预见未来，要提前五六年甚至十来年布局。而反过来说，一个企业如果能在知识产权上进行足够的积累，这也意味着其有机会在在未来数年的市场中脱颖而出。事实上，中兴通讯已在很多新兴关键技术方面超越西方厂商，在全球竞争中，中兴通讯已具备明显技术优势。
以中兴推出的SDR(软基站)技术为例，针对多模基站建设投资大、运营维护困难的业界普遍问题，中兴通讯从2006年开展“新一代无线技术平台及应用”项目研发，期间，获授权专利1015项，其中86项专利已纳入国际国内标准。2008年，全球首个可支持各种通信制式的SDR基站平台面世，2009年，香港CSL选择SDR技术部署HSPA+网络，目前，这已成为中兴在无线领域的主打产品。
一般来说，通信业大的技术浪潮从萌芽到大规模商用都需要至少6-7年的准备时间。比如，3G从1998年标准定型到2004年才开始在全球广泛部署，LTE标准2004年提出，2011年才规模商用。因此，中兴通讯连续两年在全球PCT专利申请上进入全球三甲，足以保障其未来数年在电信设备市场的地位。
截至2011年上半年，中兴已在全球获得了30个LTE商用合同，并与超过100家运营商合作部署，已经部署了6个商用网络，中兴的LTE产品已规模进入欧美日高端市场。
而在这背后，“在LTE方面，去年我们已经投入超过4000人进行研发，申请相关专利2900多件，在新一轮的通信技术标准的竞争中，有了更多话语权。”史立荣表示，“首先， 中兴已向ETSI声明拥有LTE标准必须使用的基本专利数占比达到7%，表明中兴已迈入4G标准‘第一阵营’。其次，TDD领域中兴通讯是技术领头羊，创造了多个行业第一。 ”
如侯为贵所说，“巨额的研发投入，是中兴通讯超越国际通信巨头的基础。”而专利数量则是中兴研发投入的一次大阅兵。
