近年来，围绕网络空间的国际竞争愈演愈烈，已有近100个国家制订了国家宽带战略，加快构建下一代国家信息基础设施。在中国各部门的联合推动下，“宽带中国”战略也将迈入实质阶段。作为高速带宽的承载媒介，光缆网络的基础设施建设将成为投资重点，约占到整体投资的50%-70%。ODN属于无源网络，包含了光纤、管道、配线架等众多资源，而目前ODN建设中大多采用粗放的布放模式，通过简单的纸质标签标注端口，在后续维护中也只采用原始的人工录入和更新。由于现场施工情况的复杂性，很容易导致现场操作和后台资源调度指令的不一致，随着时间的叠加效应，资源管理系统的准确性就会严重下降。数据统计显示，至少有30%的端口资源由于资源管理的不准确导致这些光纤端口和链路成为僵尸资源，在碰到扩容需求时只能重新投资铺设，造成大量资源浪费。在即将到来的FTTH建设浪潮中，由于ODN链路和节点数量都会成几何级的增长，这种问题将变得越来越突出。
ODN网络的无源特性是ODN管理最大的障碍，解决的思路在于两个方面。首先是改变思路，ODN不仅仅是一个个独立的资源，更是组成光纤网络的重要网元，和OLT和ONU一样，需要建立一套ODN专用的系统来进行管理和监控。其次是在不改变ODN设备无源特性的前提下赋予其一定的自我感知能力，使其能搜集和反馈自身的相关状态信息。目前也有不少厂家提出了针对性的方案，如中兴通讯的eODN方案，华为的iODN方案和上海贝尔的Smart ODN方案，其核心是通过给每个光纤端口、链接点增加eID或者RFID电子标签，并在后台建立ODN的网络管理系统，以实现端口自动识别、数据自动采集的功能，并以此实现业务的自动开通和发放。这样可以极大地提高光纤部署的自动化程度，减少手工操作，加快部署，降低由于手工操作导致的光纤连接及光纤资源记录错误率，提高资源管理的准确性。
就目前三大运营商的宽带建设来看，智能ODN具有广泛的用武之地。中国电信和中国联通前几年FTTB网络建设时部署了很多ODN产品并建立了资源管理系统，其对ODN的产品质量问题和资源数据管理问题都有着切肤之痛的体会，在即将迎来的FTTH建设大潮中势必要对传统的ODN网络进行重新审视和改造优化。而对于刚进入全业务运营的中国移动，其网络资源，工程人员和施工经验的相对缺乏，智能ODN技术的应用能帮助其快速地熟悉FTTH网络建设，简化管理流程、降低运营成本。由于其固网历史包袱较少，中国移动对智能ODN的需求更有实际诉求，可以在基础设施投资时一次性投入建设智能ODN网络，享受高精确网络带来的长期利益。智能ODN管理的核心是光纤资源，除FTTH之外，承载网，无线网的光纤基础网络都可以适时地部署智能ODN，在有光纤的地方，智能ODN就能发挥其功效。
在部署的时机方面，笔者认为智能ODN技术已经迎来可规模应用的机遇，因为部署可能面临的问题都得到逐一解决。在技术实现上，有线触点式和无线RFID两种方案已成为业界的主流模式；在设备形态上，运营商对ODN采用集采模式，可对容量，结构，材质进行归一化管理；在标准上，相关研究院和机构已经拟制了智能ODN的标准，对各厂家的标签内容，接口协议，系统功能都做了明确的规定；在成本上，智能ODN的部署成本比传统ODN的成本约高出30%左右，却可以为运营商带来30%-50%的运维成本的降低。
随着国家宽带战略的启动，光纤基础网络势必迎来新的建设高潮。作为主设备，可以通过技术革命进行更新换代，而作为基础设施的光纤网络一旦部署完毕，改造和升级代价是非常昂贵的。因此，在技术成熟的前提下，智能ODN网络部署应宜早不宜晚，抓住光网建设的机遇，尽早建设基于长期演进的光纤基础网络。
基于对客户需求的深刻理解和ODN未来趋势的把握，中兴通讯于2011年发布了全生命周期的智能eODN解决方案，同时兼容有线和无线两种方案，其RFID方案被ITU-T接纳为标准并发布。 在此基础上，中兴通讯进一步开发了智能规划系统e-Design，智能管理系统e-Manager和智能光纤监测系统e-Monitor，从规划设计，施工放装和维护监测等各个阶段帮助客户建设一张可管可控的智能光纤基础网络。