融合非叠加
在李芳看来，POTN是继PTN之后，光传送网络进一步适应业务IP化和传送分组化发展的新产物。“新一代的POTN设备不是简单意义上PTN和OTN设备的物理叠加，而是基于统一信元交换技术实现了PTN和OTN功能的有机融合和改进，组网方案可覆盖城域和省内干线的各种应用场景。”
在赵福川看来，作为一种新型传送技术，POTN融合了PTN和OTN的优势，提升了多业务的承载能力，增强线路侧端口容量和传输性能，有利于简化多层网络结构、节省网络的建设成本和运维成本、节能减排、减小机房空间占用，更好地满足大数据时代的传送网建设需求，解决运营商的收入和业务量的剪刀差问题。
“具体来看，部署POTN有六大非常明显的优势：第一，有效实施了网络的扁平化，将原有的PTN+OTN两层网络变为了融合的一层网络。第二，网络投资成本较PTN+OTN大为降低，POTN采用统一交换实现了PTN和OTN线卡的混插，节省了跳纤与器件成本。第三，采用一套网管实现了PTN+OTN的统一管理，实现了POTN的多层网络的优化，工程实施效率和运维效率得到很大提升。第四，业务承载效率方面，OTN的封装效率较以太网大为提升，承载效率提升约20%，业务节点转发时延降低一半。第五，实现了基站回传业务、集客和家客业务的统一承载，网络利用率更高，大颗粒业务直接通过ODU进行承载，业务调度效率更高。第六，大大减少了机房空间占用和功耗，提升了设备利用率。”赵福川说。
规模商用可期
其实，POTN并不是一个新的概念，只是最近两年有了较大的进展，才进入了众多人的视野。
“一方面PTN和OTN技术和产业化应用已非常成熟；另一方面OIF标准组织制定了OTN over Packet Fabric标准，为PTN和OTN在分组平台上的统一交叉和融合提供了产业链的基础。”赵福川说。
“POTN的规模部署取决于产业链的成熟度和运营商的建设需求，从产业链的情况看，我们预计今年下半年POTN产品将具备规模商用的能力。”赵福川接着说。这个时间节点与李芳的预计基本一致，“我们估计在2014年Q1到Q2，主要传输设备厂家将陆续发布更符合中国移动等运营商应用需求的POTN产品。”
“作为POTN产业发展的推动者和领跑者，我们率先发布了POTN产品和解决方案，实现了POTN关键技术的创新和突破，完成了中国移动POTN技术的验证性测试。”赵福川说，“为了加快POTN的部署和降低升级成本，我们提供了业界首家PTN平滑升级到POTN的方案，已经大规模部署在汇聚和核心层的ZXCTN 6500产品可实现现网升级到POTN。”
的确，性能提升、互操作性、平滑演进是运营商最为关注的问题，但这并不是全部。“POTN将进一步提升设备线路侧的带宽、增强业务接入和调度能力，但同时也向着开放性网络的方向发展。SDN是当前网络设备领域中不可不谈、不可不关注的话题。而基于SDN的POTN，则是下一代PTN的发展方向。”
“在SDN演进方面，现网PTN向POTN平滑演进已具备可行性。针对运营商现网几十万的PTN设备存量，可通过网管集中式控制实现存量设备的SDN演进；对新建设备，采用新增控制器使用标准接口进行集中控制。在集中网管和控制器之上，新增协同层进行统一协同，从而实现PTN整网的SDN演进。”
