2012年，软银CEO孙正义有一句著名的发言，他渴望成为“世界第一”，但是软银在短期内恐怕尚无法挑战AT&T的全球100强领导地位。这家美国巨头已经连续七年占据头把交椅，并且若以欧元计算，AT&T已经拉大了其与常年排名第2位的NTT公司之间的差距，AT&T为964亿欧元，日本NTT则为886亿欧元，去年两家公司的的差异仅为20多亿欧元。不过，这主要是由不同汇率变化造成的。以申报货币计，NTT的收入增长了1.84%达到10.7万亿日元，AT&T则增长了0.56%达到1274.3亿美元。
但AT&T已经陷入了收购狂欢。今年9月，AT&T宣布完成7.8亿美元对Alltel的收购交易，Alltel是一家在美国六个州农村地区提供移动服务的区域性运营商，拥有仅59万用户，该交易的收购价格看起来有些夸大，但AT&T同样获得了Alltel的频谱资源。此外，AT&T最近花费19亿美元从Verizon手中获得了18个州的部分700-MHz频段AWS频谱。
Alltel不会对AT&T的营业额产生显著影响，其前母公司Atlantic Tele-Network去年的零售无线收入仅为3.88亿美元。但是对预付费运营商Leap Wireless的收购则将产生更大的影响。今年7月，AT&T同意以11.9亿美元收购Leap，该交易预计将于2014年上半年完成。收购Leap后将使AT&T的收入增至987.9亿欧元。因此，若汇率允许，AT&T在明年的全球100强排行中可能将突破1000亿欧元大关。
德国电信自身的并购交易可能将使它重回全球100强前五位，德国电信自2011年跌下第4位以后，已经连续两年排名第6位。德国电信现在持有MetroPCS 74%的股份，而MetroPCS已与德国电信的美国子公司T-Mobile美国(T-Mobile USA)合并为T-Mobile US。德国电信和MetroPCS的合并收入为625.1亿欧元，从而将使合并后的公司超过西班牙电信，位列第5。
不过，此举对德国电信的业绩造成了损害，使其全年净亏损达到47.6亿欧元，从而使其从净利润排行榜的54位跌至92位。“亏损数十亿并不代表着情况很糟糕。”德国电信即将离任的CEO Rene Obermann表示：“我们不缺乏资金来推动集团发展。”他指出，该集团计划在2013年-2015年期间投资近300亿欧元。
美国可能仍会发生更多整合，而T-Mobile US则是经常被提起的名字。业界最近又兴起了T-Mobile US将与Sprint或Dish Network达成联盟关系的传闻。
同时，Verizon则在国内并购交易上一直置身事外，相反，它耗资1300亿美元买下了沃达丰所持的Verizon无线45%的股份，Verizon无线贡献了Verizon 2012年收入的65%。Verizon在全球100强中仍然位列第3，并且对第2位产生了相当大的挑战。尽管与AT&T和NTT一样面临着货币影响(AT&T和NTT的收入以欧元计今年都出现了下降)，Verizon今年的收入则增加了20.2亿欧元，与NTT之间的差距仅9.6亿欧元。以美元计，Verizon的收入增加了4.48%，或者近50亿美元，并且在盈利能力(净利润)排行榜上表现良好，仅次于中国移动，位列第2。
图：2013年全球100强电信运营商净利润排行，数据来源：Total Telecom。
今年有传言称，Verizon在寻求进入加拿大移动市场，但该公司CEO Lowell McAdam在宣布了沃达丰交易不久后驳回了这一传闻。三个星期后，加拿大公布了申请参加1月份700-MHz频谱拍卖的公司，Verizon并不在名单之中。尽管该公司试图提振本土市场的竞争，但无一外国运营商上榜。毫无疑问加拿大几大移动运营商乐见于此，加国三大电信运营商全部位于全球100强的前40位之内：尽管BCE的营收增长了2.7%，但其排序下滑一位跌至20名，Telus上升两位至35名，Rogers通信连续两年占据第36位。
北美地区占20家公司据今年全球100强电信运营商收入的24.28%，去年这一数字为23.69%。美国三大电信运营商AT&T、Verizon和Sprint一共创造了2107.9亿欧元收入，也即总收入1.28万亿欧元的16.41%。
