吃水不忘挖井人，中国移动之所以能够在今天被业界戏称为“土豪动”，这与八年前的决策密切相关。
2006年前后，当中国移动前董事长王建宙力排众议，决心大规模进入农村市场时，资本市场的反馈并不好。但时至今日，农村已经成为中国移动的坚强堡垒和利润奶牛，另外两家只能望洋兴叹。
话音业务上，中国移动在农村一家独大已经无可撼动；但在数据业务领域，三家却还都有机会。不过，从现在的情况来看，三家运营商的策略差别很大：中国移动正越过3G阶段直接采用4G技术，农村地区的热点覆盖成为了TD-LTE三期工程的重点；中国联通终于开始大规模部署UMTS900，打算用低频实现更大面积的3G网络覆盖；最不为之所动的是中国电信，还在吃几年前的CDMA网络老本，没有看到扩容的迹象。
农村也要移动互联网
近年来，智能终端逐步推广普及、价格不断下降，特别是自2012年底TD-SCDMA智能终端自开始发力，大量千元及千元以下智能机进入市场，这些智能机相当大一部分都进入农村市场。
根据电信研究院的数据，2013年农村手机网民增速延续了2012年超过城市网民增速的发展势头，截至2013年12月底，农村网民中手机上网的比例达83%，比城镇还高3.3个百分点；农村手机网民较前一年增长20.9%，增速高于城镇手机网民(13.9%)，也快于农村网民整体增长速度。
从运营商市场经营数据分析来看，农村地区无线数据业务增长速度超过城市，农村市场事实上已经成为运营商收入增长的重要组成部分。分析中国移动2013年中国东、中、西部几个典型省份的网络数据，农村用户占比平均为49%，比例较高的省份达到58%；这些地区的农村数据流量占比平均达到39%，比例高的省份达到47%；从数据流量增长速度上看，样本省份平均达到115%，远超过城市40%-80%的增长水平。
而从中国移动的收入结构来看，无线数据业务占比越来越高，而传统的话音和短信等业务开始停滞不前甚至是大幅度的下降。对于电信运营商而言，大规模的移动宽带网络建设不仅仅是来自用户需求，更多的还是自身收入结构的变化，广阔的农村市场将会是流量经营和流量变现的重要战场。
三大运营商策略迥异
广袤的农村，巨大的市场，就摆在三大电信运营商面前，但三家的策略却是不尽相同。
中国移动最为财大气粗，中国移动董事长奚国华在2014年PT展向国务院副总理马凯汇报工作时也表示，今年将再追加20万个基站，年底有望建成70万个基站。
按照最初的计划，TD-LTE网络三期工程是在明年启动，但在今年年中总经理工作会议上，中国移动高层认为，鉴于TD-LTE的良好发展势头，可能会提前启动三期工程。据悉，TD-LTE三期工程将继续增强网络覆盖和系统容量，将一些东部经济发达省份的乡镇和行政村纳入4G网络覆盖范围，实现4G下乡进农村。
在进行了多次实验之外，中国联通终于将UMTS900大规模部署提上了日程，计划新建U900基站18834个，以及2G翻频、优化服务等。2013年3月，联通曾获准在21个省用900MHz频段运营3G网络。同年12月，联通启动首期U900扩大试验项目设备集采招标，新建U900基站4089个。
但需要指出的是，U900网络要想发挥出它的功用，并不仅仅是网络建设，还有很重要的一个环节是产业链支持，特别是手机终端。在LTE的狂飙下，包括U900在内的整个WCDMA产业链生命周期并不容乐观。
中国电信是三家运营商中最“淡定”的，不但没有在农村部署4G网络的计划，甚至连每年CDMA网络的扩容都给“省”了，集中全力在LTE FDD城市部署。的确，获益于低频段的3G网络，农村地区曾经是中国电信的强项，因为另外两家的3G网络根本就没有农村覆盖，但现在电信开始面临挑战。
业内人士指出，围绕着农村地区的移动宽带覆盖将会是一场关乎未来的争夺，中国移动凭借着政策和资金优势，已经占尽了先机。如果电信和联通不能及时跟上，历史将会再一次重演。
