从2013年起，国内三大运营商开始大规模商用100G网络。随着大数据时代来临，网络需要处理的数据量将会持续膨胀，骨干光网络需要进一步提升速率，400G，已经越来越近。不少系统设备厂商在联合国内外运营商进行相关测试，韦乐平曾表示，到2017年400G或将成骨干网更合理的选择。
目前来看400G网络还有很多问题等待解决，不仅对光网络架构、系统设备提出了严峻挑战，对光纤也提出了新的要求。应用于400G光网络，更低损耗、更大有效面积光纤成为业界的共识。把握行业未来需求，烽火通信日前在北京召开新一代光纤光缆产品发布会，隆重发布了3LA(low loss large area，低损耗大有效面积)光纤光缆等产品。
光纤技术创新无瓶颈
最近几年，中国几大光纤光缆厂商不断攻城略地，产能迅速扩张，烽火通信、长飞、亨通光电等领导者已经跻身全球TOP10，让业界一度认为中国光纤技术也取得领先地位。但去年有业内专家指出，中国光纤尽管规模全球第一，但技术上仍与国外有较大距离，在超100G光网络上差距最为突出。
烽火通信线缆产品线总裁李诗愈在发布会后接受专访时，提出了不同的看法。“我认为从技术角度来看目前已经没有差距，只是选择了不同的技术路线。以传输距离而论，烽火通信最新发布的3LA光纤，在基于16QAM格式的400G系统中无电中继传输距离达到800公里，不少厂商的低损耗光纤还只能达到600公里。”
从发布会上了解到，3LA光纤采用业内首创的VAD+PCVD+OVD三步法专利技术，衰减系数典型值为0.183dB/km，有效面积高达133平方微米，入纤功率较低衰减光纤提升1.5dBm，相同FEC门限条件下传输距离较G.652光纤提升高达75%。“VAD技术帮助降衰减、PCVD技术在增大有效面积的同时保证抗弯能力、OAD技术降低成本。目前业内只有烽火通信同时掌握了这三种核心技术。”李诗愈表示。
江苏邮电规划设计院副院长杨红伟在会上发表演讲时指出，干线光纤光缆的选型，对未来数十年的高速传输系统建设和运营将产生深远影响，因此变得尤为重要。对100G和超100G波分光传输系统来说，非线性效应和OSNR(光信噪比)是最主要的考虑因素，长跨距会使OSNR急剧劣化，除了通过设备侧来解决，光纤的优化能起到积极的作用。
按照烽火通信的规划，到2016年其3LA光纤典型衰减将进一步降到0.180dB/km以下，满足400G网络长距离传输OSNR的容限要求。李诗愈还指出，光纤非线性效应取代色散和PMD，成为光传输距离的主要因素之一，烽火通信正持续增大光纤有效面积抑制非线性效应，还有更高的短期目标。
在此之前，烽火通信的低损耗光纤光缆在运营商的干线中已经得到大规模应用。近期开标的中国电信2015年干线光缆集采，烽火通信是两位中标者之一。能够迅速推出业界领先的3LA光纤，在李诗愈看来，是烽火通信对技术创新的大投入和长远规划。“对光纤技术我们做了很多前沿研究，本次发布400G产品只是应对运营商网络的需求，选择在合适的时候推出。事实上我们在1T以及后续更高速率的网络上都在做相关研究，比如多芯少模光纤、光子角动量复用光纤，对光子晶体光纤(OAM)的研究更是长达10年之久。大容量、高速率、长距离是网络的永恒需求，光纤的技术创新几乎永无止境。”
李诗愈还表示，运营商在组网的过程中也有困惑，400G无电中继800公里以上的传输距离目前还没有完善的方案，不少难题还处于课题研究阶段。烽火通信也在推进技术开发，与运营商紧密协调，并联合开展测试工作。“我们正在寻找不同的技术演进方式，给运营商更多选择，让运营商组网方式更加灵活。”