近日，中兴通讯与日本软银集团正式签订5G战略合作协议，双方以适用于TD-LTE系统的Pre5G Massive MIMO等关键技术的早期商用为目的，合作开展相关技术的验证实验、技术评估以及研究开发。
据中兴通讯首席科学家向际鹰介绍，此次，日本软银选择中兴通讯为其5G战略合作伙伴，除了此前良好的合作基础外，更重要的是，中兴所提出的pre5G以及其他5G技术更符合软银以及其他发展较快的运营商的商用进程。例如，通过pre5G，运营商可在特定场景下，可以提前把部分5G技术应用到现有的4G产品中来，而不涉及修改标准，便可提升4倍频谱效率，速率可达400Mbps。
提供4G到5G完美过渡方案
虽然，5G拥有美好的愿景，速率可达1Gbps、满足物联网需求。但按照国际电信联盟ITU的时间计划，5G的规模商用将在2020年以后。而现在到2020年阶段，激增的移动互联网业务、用户宽带接入需求等LTE是无法满足的，其需要全新的解决方式。为此，中兴提出了pre5G解决运营商近几年的网络需求。
Pre5G将主要着眼于对终端要求不高的“向空间要效率”方向上，目前聚焦在大规模天线阵列Massive MIMO和超密网UDN两大核心技术。现在中兴已经成功推出Pre5G的Massive MIMO产品，Pre5G UDN产品也将在2015年底推出，向际鹰介绍。
向际鹰表示，中兴通讯所提出的Pre5G有四大特征，如类似于5G的用户体验，例如高吞吐率和低时延 ；采用5G的技术；.基于4G已有UE（终端），无需用户购买全新的终端；早于5G商用时间，可满足网络演进需求。
向际鹰进一步解释称，中兴通讯采用创新技术将5G技术和4G终端进行融合，Pre5G基站使用现有的频谱资源，兼容规模商用的4G终端，不改变已有的LTE网络架构及核心网接口，仅需替换基站设备就可以将系统容量提升4-6倍，因而可广泛应用于密集城区和容量热点，尤其适用于频谱资源稀缺的运营商。
据向际鹰透露，中兴通讯将在2015年到2016年完成重点Pre5G商用产品研究和发布工作，如Pre5G Massive MIMO、Pre5G UDN和Pre5G MUSA，在2016年到2017年跟合作伙伴一起完成Pre5G产品的外场规模商用，2017-2020实现Pre5G规模发货，完成5G商用前的4G网络性能改进工作。
据了解，Pre5G基站采用中兴通讯自主研发的基带处理SOC芯片并充分考虑可商用性和工程安装便利性，将基带、射频、天线统一集成，具有集成度高，体积小，部署简便（只需固定并连接电源和传输线缆）的优势，完全消除了对机房的依赖，可显着降低运营商建网的TCO。
早在2015年03月，中兴通讯在MWC第一家发布可商用的Pre5G Massive MIMO基站产品并进行业务演示，单载波吞吐量超过400Mbps，是TD-LTE基站的4倍。2014年11月，中兴通讯完成了全球首个基于Massive MIMO技术的Pre5G基站的预商用外场测试。2015年01月，中兴通讯在业界首家成功完成Massive MIMO预商用基站的多用户多流外场测试，不但刷新了吞吐量纪录，而且验证了Missive MIMO的三维覆盖能力，普通4G终端的支持能力，以及深度覆盖能力。在Massive MIMO基站的商用进展方面，中兴通讯是毋庸置疑的领导者。
虽然，业界也有其他厂商演示高达几个Gbps,甚至上百Gbps吞吐量的Massive MIMO原型机。但向际鹰认为，其通常都工作在6GHz以上的高频段，现阶段没有可用的频谱资源和终端，移动承载网络也不支持，因而实用价值很低。
