从2013年起，NFV就开始成为电信行业内的热词。
根据市场调研公司Infonetics发布的运营商SDN/NFV硬件及软件市场规模调查和预测报告，预计到2018年，SDN/NFV的市场规模将从2013年的不足5亿美元飙升至110亿美元。
快速增长的蛋糕也吸引到了众多的参与者：有诸如华为、爱立信这样的老牌电信系统设备厂商；也有惠普、IBM等IT系统厂商；更有一众软件类与创业企业，更想把握住这个进入电信业的“风口”。而在其中，来自英特尔旗下的风河公司则是非常具有代表性的一家。
在日前举行的“风河公司系列年度用户大会”上，风河网络产品市场战略及业务发展高级总监CharlieAshton在接受采访时表示，风河可以说是运营商与产业链进行NFV变革的最佳合作伙伴。“我们不但在嵌入式操作系统和虚拟化环境方面有着深刻的理解，更重要的是风河可以用‘同一种语音’与电信业进行交流，可以保证运营商延续电信级能力，而且在生态系统构建方面，也可以为最终用户提供广泛可靠地选择。”
风河网络产品市场战略及业务发展高级总监Charlie Ashton
NFV：电信业变革的必然选择
在传统的电信业商业模型中，用户数、网络规模和运营商收入是强相关的；但在移动互联网的时代，这个模型已经难以为继，传统的电信网络开始面临着越来越大的成本、灵活性和可靠性挑战，传统的流量增长—网络扩容—收入增长的商业模型正在失效。
更为危险的是，运营商正在被快速管道化。Ovum咨询公司的报告显示，2013年，OTT社交通信应用让电信运营商短信收入减少325亿美元，预计到2016年这个数字将达到540亿美元。另外，预计到2018年，OTT网络电话将让全球电信行业减少630亿美元的收入。
显然，运营商也希望能够像OTT一样快速推出业务，能够以较低的成本进行运营。但庞大、僵化、笨拙的电信基础网络却成为运营商的掣肘。为了推出一项新业务，运营商往往需要花费一个月甚至更长的时间，而OTT厂商业务的迭代时间却是以天来计算，难以展开有效竞争。
CharlieAshton表示，在传统的运营商网络中，都是采用竖井式架构，从最底层的IT基础设施到最上层应用，都是封闭的，这导致高额的成本，基础网络能力很难快速响应业务的需求。
在这种背景下，NFV技术进入运营商的视野。“通过基于行业标准的x86服务器、存储和交换设备，来取代通信网的那些私有专用的网元设备：一方面会大大降低运营商的CAPEX和OPEX成本，降低整体的TCO；另一方面也使得运营商获得更多、更灵活的能力，加速新产品的推出和业务创新。”
