看中国电信专家王峰如何解读SDN/NFV未来趋势

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  日前,中国电信北京研究院主任工程师、中国电信云计算及SDx联合技术开放实验室执行主任王峰表示,伴随着CT技术的IT化,SDN/NFV已经成为了当前的产业大趋势。

  SDN重新定义了网络架构,通过控制平面和转发平面的解耦,实现了网络资源的池化,这彻底改变了原来垂直封闭的产业形态,给了运营商更强的网络掌控能力;而NFV则改变了网元结构与状态,通过采用符合工业标准的x86架构构建云资源池,以虚拟机的方式承载网元的功能,极大提升了运营商的网络与业务管理能力。“可以说,SDN和NFV出现的背后,都有着云计算的影子。”

  在他看来,无论是SDN还是NFV,对于运营商来说最大的问题,莫过于生态系统的打造与互联互通。在传统的电信业,产业是由技术标准来驱动的,但标准制定的周期都非常漫长,不同的利益群体还有着不同的诉求,这在一定程度上延误了产业的发展;但SDN/NFV倡导的是网络开放性,为开源技术在网络领域的引入提供契机。“如果大家能够一起协作,把网络开放性做得更好,对于用户和运营商来讲会有更多的选择。”

  SDN前行遇阻:数据中心成首要切入点

  对于运营商而言,SDN和NFV是非常关键的。SDN能够让人眼前一亮的地方,就是赋予了运营商真正掌控网络的能力。“SDN能够更好的把网络能力交付给用户,使得用户体验更好,进而提升网络黏性。”

  但王峰也指出,SDN的引入虽然有很多益处,但发展情况远远没有达到之前的预期,这里面有多方面原因。比如说SDN不同厂商之间的互联互通,互操作性的问题,创新的网络技术和传统网络的兼容性的问题,新兴的网络理念引入到现网当中是不是有风险,包括引入代价的问题。

  “我们看到SDN前两年的概念炒得很火,现在在电信运营商的范畴之内好像走得并不是想象得这么顺畅。”王峰说。但中国电信一直在积极推动SDN在现网中的应用与落地,“总体来讲,SDN还是有很多地方可以用到,最典型的是数据中心,而骨干网,承载网、城域网、移动核心网都有其应用场景。”

  之所以将数据中心作为SDN首要切入点,也有着多方面的原因。“网络是运营商的根基,牵一发而动全身,我们选择数据中心这一场景率先应用SDN,是因为它的网络边界相对清晰,即使出现问题,范围也是可控的;其次,随着云计算的发展,很多数据中心都是新建的,这个过程当中引入一些新的技术;第三,诸如谷歌、亚马逊等互联网公司已经在这方面做了不少尝试,验证了 SDN的有效性,使得我们更有底气。”

  NFV快速前行:vEPC有望率先落地

  与SDN不同,NFV从诞生之日起,就与运营商有着千丝万缕的联系,有运营商切实的需求在里面。

  王峰指出,ETSI提出NFV的初衷是降低整个网元的成本,但经过几年的研究,发现NFV的最大好处不仅仅是降低了TCO,而是赋予了网络管理运营的更大灵活性。“通过NFV来降低CAPEX,这个期望在往下走;但在OPEX上,通过云计算理念的引入,的确有这个作用。”

  “很多人跟我说,NFV已经落地,例如数据中心用得很多的虚拟防火墙、虚拟负载均衡等,这算不算NFV?我们说算,但是对运营商来讲,NFV更大的前景在于用虚拟化、云计算承载大网的网元能力。”

  “现在的要点在什么地方?比如说在vIMS和vCPE、vBRAS等网元设备上,特别是vEPC领域,可能现在大家聊到NFV运营商落地的时候十之八九都在讲vEPC的例子。”王峰说。“为什么NFV会被率先引入到EPC中,因为EPC是个新建网元,而且具备很强的IT属性,也很适合用于软件来实现。”

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