12月29日，中国联通2016年工作会议在北京举行。
工业和信息化部副部长陈肇雄、国资委监事会杨坚出席会议并讲话。中国联通董事长王晓初、总经理陆益民等领导班子全体成员，总部各部门及子公司全体负责人，31省（市）公司党委书记、总经理，以及各省会城市党委书记、总经理，累计125人出席现场会议。
据中国联通相关人士透露，中国联通董事长王晓初在会上针对近日甚嚣尘上的“电信联通合并说”再次回应，称电信和联通合并是不可能的，电信联通合并纯属谣言。
关于“电信联通合并”的传闻由来已久，但这次却是波涛汹涌，主要是受到了电信和联通董事长对调，在网络、终端等领域内的深度合作，以及中国电信董事长常小兵被带走调查的影响。
12月27日5时，中纪委网站发布消息称，中国联合网络通信集团有限公司原党组书记、董事长，现中国电信集团公司党组书记、董事长常小兵涉嫌严重违纪，目前正接受组织调查。业内有观点认为，这是“电信联通合并”的窗口和契机。电信联通合并的传闻自去年起多次流传。期间，权威人士多次辟谣，但一有风吹草动，传闻就再度兴起。
