据来自中国电信的官方信息显示，其已于日前启动2016年LTE FDD无线网主设备农村覆盖集中采购项目，规模预估为13万个基站。
截止到2015年底，中国电信大概在全国建设了46万个LTE基站，全国4G网络覆盖率达到了95%以上。不过在笔者看来，这个数字看似很高，但与中国移动的4G覆盖能力相比，还是存在不小的差距。在这个全民4G的时代，作为“后来者”，中国电信必须奋起直追，才能在后续的竞争中赢得一个好位置。
4G下乡正当时
要不要把4G网络铺到农村地区，这曾经是个疑问，但现在却已经毋庸置疑，因为中国移动已经迈出了成功。
通过TD-LTE三期工程，中国移动把4G网络带到了农村，这不但收获了大量的4G用户，还赢得了在TD-SCDMA时代失去的用户口碑，甚至还赚得了不少真金白银。
根据工信部信息通信研究院的数据，得益于智能手机价格下降和普及，农村地区用户手机上网逐渐占据绝对主导地位。截至2013年12月底，农村网民中手机上网的比例达83%，比城镇还高3.3个百分点。
而且，从运营商市场经营数据分析来看，农村地区无线数据业务增速超过城市，农村市场事实上已经成为运营商收入增长的重要组成部分。分析中国移动2013年中国东、中、西部几个典型省份的网络数据，农村用户占比平均为49%，比例较高的省份达到58%；这些地区的农村数据流量占比平均达到39%，比例高的省份达到47%；从数据流量增长速度上看，样本省份平均达到115%，远超过城市40%-80%的增长水平。
学习移动好榜样
在笔者看来，中国电信在此时选择4G下乡，可以说是非常正确、也非常及时的战略。
在3G时代，中国电信在农村移动宽带市场表现还不错，因为它拥有三大运营商中唯一的能力，那就是无处不在的3G覆盖，但这个优势在移动的4G攻势面前，现在已经荡然无存。
以笔者老家山东农村为例，很多“叛逃”到联通和电信的手机用户，纷纷都回到了移动的怀抱。最根本的原因就是在终端日益趋同、资费相差无几的情形下，网络成为了消费者进行选择的第一要素，而用户一旦使用了4G网络，将很难再退回到3G时代。在农村地区，中国电信的CDMA2000虽然覆盖广，但网络速率差，峰值只有3.1M，用户体验并不是很好。中国联通更是无法实现3G HSPA+网络的基本覆盖。
如果中国电信真的能够在农村广泛部署4G网络，将会给用户一个除了中国移动之外的新选择；而且，经过中国移动对农村市场的教育，中国电信也能够很快的切入市场。
充分利用既有优势
在国内的三大电信运营商中，中国移动被称为土豪动，中国电信则被称之为平民信。
之所以谈起这个，和即将进行的LTE网络农村建设关系很大。我国农村地区幅员辽阔，用户需求较为分散，网络环境也比较复杂，对中国电信而言，要想做好覆盖是一个巨大的工程，也是一笔巨大的开支。
中国电信必须要把握好自己的优势。在笔者看来，中国电信的优势主要有两点，一是频段资源，二是固网管线回传资源。
频段方面，按照中国电信的规划，中国电信的“4G目标网”分为三层组网：广域覆盖层、黄金容量层、热点分流层。其中，广域覆盖层负责基础语音和数据，采用850M频段和700M(如果未来能得到)频段进行覆盖。黄金流量层负责核心承载：采用1.8G和2.1G以及800M三个频段组网，既可以1.8G和2.1G分开组网，也可以通过CA(载波聚合)技术，实现1.8G与2.1G的双载波，还可以实现1.8G、2.1G、800M的三载波。
农村的LTE覆盖无疑是被定位在广域覆盖层，我们也可以预判，中国电信将会在2016年对800M频谱进行重耕，将更多的优势频谱资源用于LTE，从而加速CDMA网络的退网。
管线回传方面，电信在南方拥有丰富的固网和移动回传资源，这将非常有利于其在农村地区的规模新建。
现在唯一的疑问就是，中国联通会不会同时启动农村地区LTE广域覆盖；如果联通与电信保持同步，并且双方能够深入的实现无线网络资源共享，这将是一件利国利企利民的大好事。
