据悉，在过去一年中，由于运营商覆盖面的增加以及用户兴趣的增长，4G服务已经遍布印度。据GSMA的研究机构GSMA移动智库(GSMA Intelligence)发布的最新研究指出，截至2016年底，印度的4G用户约有7000万。
这一增长趋势为包括政府、手机厂商、技术供应商、电信基础设施供应商以及应用开发商等4G价值链中的所有利益相关者创造了许多机会。他们在促进4G服务的使用方面发挥了至关重要的作用，吸引了更多的用户，塑造了全国的4G生态系统。
4G服务的扩张给印度政府的数字化计划打了一针强心剂。2016年电信运营商主要在农村地区进行的大规模4G推出和网络扩张以及改进计划为数字印度计划提供了强大的动力。最近努力实现“无现金”经济的动力是另一项旨在扩大4G生态系统的政策举措。这是因为4G使用户能够获得更快的数据速度，从而使得像Paytm和FreeCharge这样的数字支付应用程序的使用变得更加容易。
同时，由于运营商依靠4G扩大网络，电信基础设施供应商已经从4G的增长中获益。鉴于印度的频谱分布不同，每个运营商都有从800 MHz到2500 MHz的独特频谱组合。然而，4G已经在更高的频率上大幅度推出，这也导致了较高的传播损耗。因此，为了保持人口密集区域的数据服务质量和减少传播损失，运营商甚至在已经覆盖的地区安装了额外的站点。这样一样，就能以新的租赁和部署形式促进基础设施业务的发展。此外，手机市场也因4G的扩展获益良多，这也是2016年印度智能手机销售的主要推动力之一。根据市场报告显示，印度出产智能手机中的70%是4G手机。同时，爱立信、诺基亚、华为等技术供应商正在努力通过与运营商合作推出4G业务，挖掘印度现有的4G潜力。
推动这些服务增长的4G价值链中的最后一个重要环节是应用领域。虽然网络和基础设施改善了4G的访问，但是基于内容和OTT的应用程序推动了更多的用户加入4G潮流。
设备市场
4G覆盖的增加也为4G设备市场提供了动力。其中就包括智能手机、4G加密狗和Mi-Fi。截至2016年9月，4G智能手机的出货量比上一季度增长了24.8%。在此期间，手机厂商推出的智能手机的70%以及电子零售商销售智能手机的90%都是4G手机。虽然高端4G手机长期以来一直在市场上销售，但近年来的主要趋势是价格适中的4G手机。大多数手机供应商都推出了价格低廉的4G手机，价格低至3000卢比。Reliance零售一直处于领先地位，其Lyf系列的4G功能手机的起价为2999卢比。同时，Karbonn、Videocon、Swipe Technologies和三星已经推出了价格低于5000卢比且支持4G的手机。因此，实惠的定价是推动印度4G手机市场的关键因素之一。此外，小米、金立、OnePlus、联想、Oppo和LeEco等中国手机厂商主导地位的日益增长，也是印度4G手机市场的主要贡献者。2016年10月，中国手机厂商占印度前30个城市4G手机总市场份额的40%。
同时，业界对4G加密狗、Mi-Fi等的需求也有所增加。这可能是由于采用OTT服务和基于内容的应用程序的增加，以及24小时互联网连接需求导致。总而言之，由于4G覆盖的增长，设备市场也出现了显著增长；随着运营商继续扩大4G的覆盖，这一趋势还将继续。
供应商
通过运营商和全球供应商之间的可靠合作推动4G架构的部署，从而推动4G的整体部署。几家运营商与设备厂商捆绑在一起，扩大了该国4G业务的覆盖范围，并通过其网络提供长期演进语音（VoLTE）服务。
2017年1月，诺基亚赢得了印度沃达丰的4G合同，在全国22个电信区域中的10个电信区域部署和扩展4G业务。在此之前，诺基亚与巴蒂电信签署了两项合同，以帮助运营商使用其互联网协议多媒体系统解决方案部署VoLTE服务，并在三个新的区域部署4G服务。2016年4月，诺基亚也与Idea Cellular签署了一项合同，在喀拉拉邦、安得拉邦和哈里亚纳邦等区域部署4G网络。此前，它还与印度沃达丰在孟买、加尔各答和旁遮普等地签署了为期三年的4G网络部署合同。
2017年2月，沃达丰又与爱立信签署了另一份4G部署协议。在此之前，爱立信与巴蒂电信在德里签署了网络现代化和扩张协议。它还与Idea在特定区域签署了为期两年的4G部署和监督管理服务合同。同时，华为也于2016年2月与沃达丰签署了基站收发器和其他设备部署协议。
4G应用
4G服务的增长也增加了包括视频、音乐和OTT应用在内的某些应用的使用。这些应用需要更快、无处不在的互联网连接，这是由不断演进的4G生态系统提供的。思科表示，截至2017年，视频内容可能占印度移动数据总量的50%左右。这是因为4G提供的更快互联网连接使用户可以下载视频或在线观看。最近出现的许多应用程序，如Hotstar/Voot和Netflix等，允许用户访问各种内容，包括本地、宝莱坞或好莱坞的电影和电视节目等。这些应用程序的另一个显著特点是视频点播，使用户可以通过支付少量费用就能在线访问优质内容。此外，4G服务使视频通话变得更加方便。此外，4G的轻松获取也可以增加像Saavnd等音乐应用的使用。
与此同时，另外一些应用程序也获得了广泛的应用，包括WhatsApp、Line、Skype和Facebook等OTT应用。这些应用程序允许用户以最低的成本相互连接。印度不断发展的4G服务使用户能够从基本的短信服务转换到OTT消息应用。然而，这些应用程序的范围已经超越了仅仅提供消息服务。他们现在允许用户通过互联网协议进行语音通话。因此，4G覆盖的不断增长也帮助应用开发者获取更多用户。
未来之路
4G已经达到了印度。根据相关市场报告显示，到2020年，印度4G用户数量将达到互联网用户总市场份额的17%。同时，运营商也将继续将4G服务扩展至尚未受到这些服务的地区。
4G的扩张将使行业各利益相关者不仅能够利用现有的商业机遇，还可以通过引入各种创新产品来挖掘日益增长的4G潜力。（文/Oscar译）
