据业内人士透露，到2020年5G标准确立之时，5G移动服务才会正式开启。前几代移动通信首先带来了数据，然后将视频传输到仅限语音的平台上。而5G将增加对来自物联网（IoT）流量的支持，极大地提升网络终端数量。虽然4G LTE可以被视为有线宽带的替代品，但是5G强大的性能将足以让一些用户避开Wi-Fi而直接使用5G服务。结合新的移动物联网流量，从而导致移动流量出现前所未有的激增。
随着5G的推出，移动服务预期的这种深刻变化势必将会为光网络创造新的机会。CIR发表的最新分析报告表明，5G部署将意味着移动回程中更多的光纤，尤其是PONs。
所有这一切都会导致光纤成为5G部署提出的数据速率和延迟问题的最佳解决方案，同时也淡化了光网络通常是最昂贵的回程解决方案这一事实。
更多光纤投入
移动回程的整体投资在今后十年内不太可能增加。然而，CIR估计，全球近60%的移动回程传输设备投资将在2022年转向光链路，而2017年则低于50%。
（FSO即自由空间光通信；mmWave即毫米波）
鉴于最新版本4G LTE手机的上传速率为300 Mbps，5G终端则需要提供10 Gbps的上传速度。类似地，4G LTE可以实现45毫秒延迟，而5G延迟则为1毫秒。并不是所有的5G应用都需要上述性能水平，但是那些5G特定的先进服务如自动驾驶汽车、增强现实和虚拟现实等，都需要1毫秒或更低延迟。
鉴于此，5G回程势必将在未来十年内为光网络业务带来新的收益。CIR分析表明，到2026年，5G回程光纤基础设施的年投资将达到15亿美元。毫米波（mmWave）也将发挥以下重要作用：提供令人印象深刻的延迟，成本大幅下降等。80GHz毫米波提供了极低的延迟以及10Gbps的数据速率，但是传输距离只有3公里。
5G回程成为PONs新发展方向
即使存在技术上的优势，但是昂贵的光纤依然成为了一个选择，即使其可以通过进行微型挖掘隧道方式来削减其安装成本。无源光网络（PONs）为降低成本提供了更具战略意义的解决方案，并降低了与光纤相关的成本。5G回程中的用例是因为PON共享光纤并且只使用无源组件，它们可以满足5G的延迟、数据速率和距离要求，而与其他非光纤传输技术的成本差异不大。
