随着5G/IoT时代的到来，通信行业又迎来了新的飞速发展期。4K视频、VR、直播、自动驾驶、智能路灯……一系列新兴业务在此背景下应运而生，市场出现了大量新的机遇。但是，相比传统通信行业的拥有者们，互联网企业凭借技术创新和快速响应能力，在新业务领域发展迅速，成为运营商的强大竞争对手。另外，随着视频业务的普及，运营商的营收也在发生结构性的变化，流量收入已经超过了语音收入，但在流量中运营商并未获得更大收益，通讯网络逐渐成为一个低价值的流量传输管道。
如何构建 “高价值”+“低成本”的通讯网络？
1.流量的挑战：基于智能终端的视频业务得到越来越广泛的应用，对移动互联网的流量需求呈现暴增；另外，直播、自动驾驶等实时型业务的出现，对网络时延的要求也越来越高。为了满足日益迫切的大带宽、低时延的要求，网络架构需要转型，构建以DC（Data Center 数据中心）为中心、多业务共部署的分层网络逐渐成为运营商的共识。DC的分层可以实现控制与转发分离，对于用户体验感知比较强的转发面网元，可部署在靠近用户的边缘DC。而对于信令控制、集中运维等网元，则可设置在区域或者中心的DC。这样既可以提升用户体验，也可以实现集中控制和高效运维。
2.成本如何降低：传统网络采用的专用通讯设备成本很高。随着流量业务的迅速发展，现有的扩容方式会不断增加运营商的硬件成本，而且网络日益复杂，运维的成本和难度也在加大。由于专用设备容易被单厂家锁定，很难降低这方面的成本。因此，构建基于通用IT设备的网络对运营商来说是更经济节约的模式。
3.业务创新是关键竞争力：互联网企业运营效率高，OTT业务创新速度快，而传统运营商的业务上线速度往往长达数月，这样的效率在竞争激烈的互联网创新业务领域里面处于明显劣势。因此运营商需要更加高效的业务管理流程和快速的市场响应机制。
SDN/NFV云化技术是运营商网络转型的关键
随着云计算技术的发展，SDN/NFV虚拟化技术成为推动运营商网络转型的关键。通过SDN/NFV技术，可以构建基于通用IT硬件的共享资源层，并支持各种上层应用的灵活部署。同时，基于SDN技术形成以DC为中心的分布式架构，并可使网络具备更高的自动化程度，从而带来更加高效的网络管理。
目前，SDN/NFV技术已经逐步成型并进入商用部署阶段，全球主流运营商都在积极推进云化落地工作。调查报告显示，到2020年，仅欧美两地的主要电信运营商在SDN/NVF领域的支出预计将达1570亿美元。
什么样的云平台更适合运营商？
图 1 电信网络云化转型的关键要素
1.高性能：移动通信自20世纪80年代诞生以来，从1G到4G，经历了从模拟到数字、语音到数据的演进，网络速率万倍增长。未来5G的网络平均速率可达到10Gbps左右，是目前4G网络的100倍以上。为了支撑这样的高速传输，对通讯网络基础设施层的转发速度、时延、用户连接能力和流量密度等都提出了极致要求。这是一般IT业务场景无法考虑到的网络高性能要求，也是很多开源的云产品或者定位于IT产业的云平台无法适用的主要原因之一。
2.高可靠性：NFV虚拟化技术为通讯网络带来了巨大的变革，从网络弹性、资源共享到成本下降都具备很多优越性，但是对网络的可靠性也带来了挑战。相比传统网络，NFV分层解耦将导致整体业务端到端可靠性降低，如：电信专用硬件的可靠性是99.999%，而IT通用硬件是99.9%；NFV全系统可靠性受限于每一层的可靠性，分层解耦易产生单点故障；新增的虚拟化软件层也带来了新的故障点；资源共享也会导致资源抢占问题……所以，电信网络适用的云平台需要在可靠性上进行充分的考虑和全面的加固。
