根据相关数据显示，2018年第一季度演进分组核心（EPC）网络功能虚拟化（NFV）同比增长142%。市场研究公司Dell'Oro Group最新报告显示，爱立信排名第一，超越了华为、诺基亚、思科以及中兴。
为了助力服务提供商准备下一代设备和未来无线数据网络，电信设备供应商重心放在了EPC、5G新核心产品以及NFV云本机实施等领域。
Dell'Oro高级分析师Dave Bolan表示，因为领先服务提供商都在为各自5G服务的研发准备EPC；而虚拟化在几年前才开始渗透EPC市场，“仅在过去的一年半时间里，它们就成为了云本地VNF”，为5G做好准备。
当前，任何进行5G准备工作的企业或个人都或多或少要关注云本地虚拟网络功能。用于EPC的云本地NFV占EPC收入的19%，但预计2019年第一季度该数据将增至37%。因为云本地VNFs具有共享数据层、无状态及无数据等特性，所以5G核心网络需要使用到这些云本地VNFs，这样一来就可以实现更高的网络弹性、快速启动服务的能力、网络切片、提供微服务的能力以及低延迟服务的移动边缘计算等。
为了准备用于5G的EPC，Bolan表示，需要将控制平面上的EPC节点和用户平面（CUPS）分开以实现更大的网络容量。3GPP Release 14概述的CUPS标准，华为、诺基亚和爱立信都对此做出了一定的贡献。
