在本周于西班牙巴塞罗那举行的“2019世界移动大会（MWC 2019）”期间，爱立信给产业界投下了一枚重磅炸弹——爱立信总裁兼首席执行官鲍毅康（Borje Ekholm）表示爱立信有意收购凯士林公司（Kathrein）旗下的移动网络天线和滤波器业务，借此来增强爱立信在先进的有源和无源天线领域的能力和竞争力。
该交易完成后，爱立信在德国、罗马尼亚、墨西哥、中国等20多个国家的研发、生产和销售领域将新增约4000名高技能专业人员。众所周知，在转型之路上，这家百年老店早就选择了做减法，以便轻装上阵，采取了更加聚焦运营商市场的策略；但在面向大T市场尤其是5G市场的新一轮争夺中，爱立信这次却选择了做加法，非常值得业界深思。
那么，凯士林又为何选择出售天线和滤波器业务？爱立信为何选择在此时收购该资产？此次收购对于产业链特别是国内相关企业有何影响？未来5G时代的产业链垂直整合是否已经成为“不二法门”？
天线技术洗牌，凯士林忍痛割爱
在这次与百年设备巨头扯上关系之前，业界关于凯士林这家细分领域的厂商报道非常少。
据了解，凯士林总部位于德国罗森海姆，成立于1919年，也是一家百年老店，是一家世界领先的天线和滤波器技术提供商，也是爱立信现有的天线供应商。
在2013年及之前凯士林长期占据全球基站天线第一梯队，但伴随着网络向4G演进，特别是国内4G市场的快速规模部署，中国通信设备产业影响力不断提升，凯士林的市场份额有所下降，但在高端产品仍具有一定竞争力，在天线设计和研究方面拥有丰富的经验，并拥有强大的知识产权和专利组合。
根据市场研究机构EJL Wireless Research统计，2017年凯士林在全球宏站天线出货占比5％（排名第七）、营收占比7％（排名第三）。
如今，除了要面对来自中国厂商的激烈竞争压力之外，与所有独立天馈系统厂家一样，凯士林也面临着5G时代技术变革所带来的洗牌挑战。
5G大带宽、低时延等特性都对传统的天线系统提出了新的挑战。从5G网络来看，实现高速率和智能化调度的关键主要是依靠高频段毫米波、波束成形等5G关键技术，因此要求5G天线必须向多频段、宽频段、多波束、智能化、小型化、定制化、从无源天线到有源天线等方向发展。
可以说5G时代，凯士林面临的机遇和挑战并存，而这家公司选择了忍痛割爱。
垂直整合苗头，爱立信收购凯士林提升5G整体竞争力
正如前文所言，5G时代的天线向多频、多制式升级已成大势所趋；同时，利用无线信号和天线系统集成的方式来优化站点空间的趋势越发明显。
此外，随着更强大的5G网络到来，这将进一步影响天线技术的发展，特别是Massive MIMO场景下天线重要性明显提升，例如Massive MIMO天线的通道数越来越高，更高的复杂度也更需要采用创新的有源天线形态来实现，这对网络系统的性能、容量、覆盖有显著影响。
爱立信执行副总裁兼网络业务部主管Fredrik Jejdling表示：“加强内部天线能力是爱立信网络组合战略的另一个重要步骤。收购凯士林的天线和滤波器业务将进一步扩大爱立信在有源和无源天线领域的能力和竞争力。随着凯士林专业人员对天线和滤波器业务的进一步创新，我们将扩大我们的产品范围，进一步优化站点空间，这对于引入5G至关重要。”
而收购凯士林不仅可以进一步增强爱立信内部天线能力，还将提升5G设备整体竞争力。而事实上，业界设备商提升自身内部天线能力的举措早已屡见不鲜。例如，华为天线与华为无线的紧密配合大大增强了自身竞争力，还有中兴－摩比的深度合作、诺基亚－RFS的深度合作等。
不难看出，随着5G时代的竞争更加激烈，对于厂商端到端的能力要求越来越高，产业链垂直整合或将成为大趋势。
产业影响，传统天线制造企业或遭冲击
公开资料显示，爱立信收购凯士林天线和滤波器部门这笔交易预计将在今年第三季度完成。剔除面向爱立信的销售额部分，凯士林天线和滤波器部门去年的销售额约为2.7亿欧元。但两家公司已同意不对外公开此次收购价格。
本次收购完成后，爱立信内部的天线／滤波器设计和制造能力无疑将进一步增强，而且还可能影响原有天线供应商格局，不过这个具体还要看爱立信下一步策略的选择：
如果内部保留研发团队，大部分生产／小部分设计外包，对现有供应商影响有限。如果大部分转为内部生产，自产自销，那么对现有供应商影响较大，主要冲击对象可能是国内的通宇通讯、京信通信、盛路通信等传统天线制造企业。
（作者：李明）
