2. 超50件专利处于5G风口
知道了5G需要的关键技术指标和关键技术,再来分析一下金立的技术,能否放在5G风口上。
在2017年12月3日的“2017重庆·国际手机展”上,金立集团董事长兼总裁刘立荣曾表示,金立已经率先对5G行业进行布局。虽然从金立官方披露的信息中,鲜见相关技术的重大进展,但据方象知产研究院不完全统计,金立公司所申请的专利中,有超过50件专利与5G通信直接相关,其中包括多天线传输技术相关专利13件,频分复用技术相关专利16件。这些专利,或针对5G关键技术指标的提升,或是相关关键技术,在当前技术环境下,值得金立及其债权人重视。
下面,方象知产研究院选取一些典型技术进行简要介绍。
注:以下部分为纯技术内容,对技术不感兴趣的读者,跳过不影响全文阅读
1. 提高频谱利用率的相关技术
在5G通信中,由于智能终端的普及应用及移动业务的持续增长,无线传输速率的需求呈指数增长,高速率、高质量的通信技术将成为下一代通信系统的研究目标。以新型多输入多输出为代表的多天线技术(也称大规模天线整列,Massive MIMO)是实现上述目标的最佳方案之一。大规模天线阵列可以十倍、百倍提升系统容量,其原理是基于多用户波束成形,在基站端布置几百根天线,对几十个目标接收机调制各自的波束,通过空间信号隔离,在同一频率资源上同时传输几十条信号,从而实现几百个天线同时收发数据(可以理解为大量信号精确定向传播,定向接收,共用频谱却互不干扰)。
金立的技术创新,主要集中在进一步提升MIMO中频谱利用率的问题,在上行和下行方面都有研究。例如在上行过程中,其通过解调参考信号增强的方法,改善了在多用户多输入多输出(MU-MIMO)场景中,由于频域重叠时支持上行用户发送解调参考信号数量少而造成频谱利用率低的问题;在下行过程中,让下行控制信息(DCI)携带解调参考信号,通过使用相互正交的解调参考信号序列,既扩展了端口数量,又避免信道之间干扰,同样实现频谱利用效率的提高。
通俗地讲,所谓“参考信号”,是由发射端提供给接收端用于信道估计或信道探测的一种已知信号,有利于接收方做好信号接收的准备。这就好比接收方通过接收这段“已知信号”,发现“错误信息”比较多,就会推测目前信道质量比较差,干扰比较多,需要更加“仔细收听”。金立的技术就是通过对这些“已知信号”进行“特殊处理”,使大规模天线阵列能够更好地同时收发信号,而且互不干扰。
同时,金立针对3GPP(第三代合作伙伴计划)提出的波束赋型/全维度多输入多输出(EBF/FD-MIMO)技术进行了改进。EBF/FD-MIMO是一种基于探测参考信号(SRS)反馈与解调参考信号(DMRS)解调的传输技术。现有的对SRS增强的实现方法会使频谱利用率下降或SRS信道估计性能恶化。金立通过使用多个用户设备(UE)解析接入该基站的SRS配置信息,并根据该SRS配置信息,在同一子帧的同一预设符号内,向该基站上报各自SRS信号,之后基站分别针对收到的SRS信号进行信道估计,可以在不增加SRS导频资源开销的情况下支持更多用户的SRS信号同时传输,进而提升频谱资源利用率。
换句话说,通过将SRS信息发送给多个设备进行解析,并利用一定规则回传给基站。“众人拾柴火焰高”,不仅避免了增加SRS所带来的负担,而且提高了效率,可以在相同的频率资源内支持更多用户使用。
2. 降低系统时延的相关技术
5G网络主要有三大优点,极高的速率,极大的容量,极低的时延。国际通信标准组织因此为5G定义了三大应用场景:eMBB(增强移动宽带)、URLLC(低时延高可靠)、mMTC(海量大连接)。
低时延高可靠通信作为5G应用的三大场景之一,需要时延达到毫秒级,如果下行控制信道用户设备在整个用户专用搜索空间进行盲检,次数较多,会带来较大的系统延迟。换句话说,信息源要花很多时间去寻找目标用户,逐个询问,直到找到“对的人”,将信息传输过去,耗费时间会很长。
金立提出了一种物理下行控制信道发送和接收方法,在基站侧首先生成包括公共控制资源集及用户级控制资源集的子帧,公共控制资源集可指示用户设备对应的时频资源位置,用户级控制资源集包括了用户设备的下行控制信息,然后将当前子帧发送至用户设备,使用户设备可以在指示的用户级控制资源集内进行盲检,减小盲检范围,降低盲检次数,进而降低系统延迟。这项技术相当于对信息接收目标用户群体进行了初步定位,只需要在指定时频内搜索目标用户即可,大幅缩短下行信息传输的耗时。
3. 其他相关技术
除了上述技术之外,近年来金立在多个重要技术方向上均有不少研究成果,可用于5G通信相关问题的解决。
例如,减少信令开销的相关技术。为引入更多的频谱资源以满足不断提升的网络性能要求,3GPP设立了授权载波辅助接入(LAA)的研究项目,研究如何在长期演进(LTE)系统的频谱辅助下使用非授权的频谱资源(如5GHz的频谱)。而在LAA系统中,当业务需求较多时需要研究上行调度中如何使用多子帧调度来提高效率。金立研发的一种数据通信方法,通过指示被调度的多个上行子帧的标识实现多个上行子帧的调度,有效节省了信令开销,该技术可用于5G通信的新型多址技术。
也就是说,通常情况下,由于本地“下载”信息量要大于本地“上传”信息量,因而可以使每个下行信息调度一个上行信息,但当上行信息大于下行信息时,则通过每个下行信息包含多个上行信息的标签来进行多子帧上行调度,而不需要对每个上行信息都指定一个传输方式。这样就可以节省调度指令方面的信息传输。
此外,金立就5G空口技术中的混合自动重传请求(HARQ)反馈精度低,可能降低系统性能的问题进行了多项研究,当传输块中有码块解码错误时,以码块组为单位进行反馈,降低重传开销;当用户数据资源发生碰撞时,通过确定需要进行重传的用户,并将其分配到不同资源组,以减少再次发生资源碰撞的可能性,提高传输可靠性。金立针对重传技术申请了多件专利,相关技术方案可提升系统的灵活性和应变能力,为构建5G自适应新空口打下基础。
曾经的“超长待机”, 能否“温故知新”
虽然日落西山,但提起金立昔日的辉煌,不得不说在2011年曾为其立下汗马功劳的“超长待机”。在功能机时代,金立依靠超长待机技术立下口碑,并深得商务人士的厚爱。
智能机时代,屏幕、芯片、系统等都实现了革新式发展,但电池续航能力仍是瓶颈技术之一。虽然石墨烯电池、超级电池等新技术已经出现,但这些技术尚处于研发阶段,距离成熟应用还有漫长的路程。于是,很多手机厂商通过提高充电时的电压或电流来实现快充,或采取双引擎充电等来减少充电时间,以弥补电池耗电快的不足。
方象知产研究院注意到,作为曾经的“待机王”,金立用于延长手机续航能力的核心技术有20余项,且多为软件设计,涉及多设备间省电模式切换、屏幕状态监控及开启关闭控制、终端获取网络查询消息频率调整及电量估计及耗电预测等“开源节流”的各种方案,有多项专利技术被其他手机制造商引用。
比如一项技术可以根据手机运行状态实时动态调整充电功率提高充电效率,避免因功率过高导致运行不稳定;又如,可以通过机主预设的日程安排动态调节充电速度,通过温度与电流的映射关系来决定是否采取快速充电模式;再如,双充电模块可有效解决每个电压转换芯片在转换过程中的发热问题,通过调整电压电流实现快充。方象知产研究院认为,金立的这些续航技术至今仍具有较强的实用性,期待关联方予以关注。
方 象 观 察
金立技术仍可应用,技术价值值得关注
技术是一个企业发展的核心动力,这一点在金立身上得到长足验证。在2011至2016年间,相较其他手机厂商,金立虽然反应较慢,但其后来凭借不断的研发提升产品竞争力,海内外销售量持续走高,直到2016年销售量与专利部署量同时达到顶峰,此后,双双呈急剧下降态势。直至2018年6月,因无法紧跟技术进步及大众需求,金立逐渐退出印度市场,并在国内市场节节败退。
今天,金立虽然走上破产之路,但不可否认,它曾努力追随市场需求、技术发展,为5G、手机续航等技术进步所作出的努力。方象知产研究院通过技术价值的初步分析发现,金立虽未覆盖5G中所有核心技术,但其在大规模天线阵列、频谱资源利用率提高、通信时延降低等方面上有不少技术资产,仍可在5G实现大规模商业化的过程中应用;同时,电池续航能力问题仍然是手机行业技术瓶颈之一,金立“待机王”的技术价值不容忽视,一定能够找到对应的落地场景。
以上,仅从技术领域角度出发,对深圳市金立通信设备有限公司的相关技术进行了技术价值粗判。在破产重整或清算过程中,如果能继续从先进性、稳定性等方面对金立技术或技术集进行深度分析,一定有助于技术资产实现其应有的经济价值、产业价值或战略价值。