业内一直有“5G商用，承载先行”的说法。5G不仅是无线网，更是涉及到整个网络架构的革新，承载网需要提前一年左右部署，为5G商用打好根基。同时，5G业务对网络带宽、时延、可靠性、安全性的要求，给承载网络带来了严峻挑战。
因此，承载网在过去两年尤其是2018年，成为业界探讨的热点。中兴通讯可谓是典型代表厂商，早在2017年MWC上即发布了5G承载网解决方案，为5G商用未雨绸缪。“我们连续三年在MWC上展示了5G承载产品方案，从产品开发、标准的落地和试点测试，可以说是一路验证过来的。”日前在2019年MWC中兴通讯展区，中兴通讯副总裁、承载网产品总经理陈宇飞对C114等媒体表示。
陈宇飞透露，集三年之功，中兴通讯与中国、意大利、西班牙等国家主流运营商合作，完成了20多个5G承载试商用局和测试，让“承载先行”名副其实。“在国内，我们在15个城市同步开展5G承载试点验证。随着5G商用临近，2019年将是5G承载的大机会，我们已经准备好了。”
资料显示，与国内三大运营商合作方面，中兴通讯在雄安新区顺利完成中国电信首个5G IPRAN的现网试点，与中国联通深圳分公司完成业界首个端到端IPRAN2.0现网试点，打通5G智能终端First call。在中国电信的5G 回传业务实验室承载测试中，率先完成了M－OTN／FlexO功能、高精度时钟时间同步、SR／MPLS、SDN切片等所有功能项的测试，成为业界首个完成分组增强PeOTN直接承载5G 回传业务测试的厂家。在2018年底中国移动的5G前传测试中，中兴通讯推出的业界首款超大容量的5G前传200G室外型M721 OD62设备圆满完成所有功能的测试。
“我们首先是解决了低时延的问题，其次是系统软件和硬件架构的重新设计，再就是贴近用户，与包括运营商研究院在内的合作伙伴寻找最佳解决方案，推动相关标准的成熟。”陈宇飞说。去年5G承载国际标准最终落地，而中兴通讯的贡献，也赢得了运营商合作伙伴的赞赏。
当然还有一个关键是成本。在降低客户TCO方面，陈宇飞指出，中兴通讯的做法一是通过架构设计，保证客户投资的延续性，使得原有网络能够平滑演进；二是加强自研芯片的商用，以提高设备集成度和降低功耗，此外还采用智能化功率控制方法，降低网络运维压力，最后达到大幅降低TCO的目的。
“对5G承载网络我们有一个观点，叫做按需建设。通过我们设计的计算模型可以看到，部署5G承载解决方案，会带来网络的扁平化，对运维人员的数量和技能要求都会降低，可以在大城市率先部署。而换下来的设备，则可以部署到郊区，后续随着5G容量提升再度升级。5G网络是一个分阶段建设的过程，承载网络也不例外。”
在本次MWC上，中兴通讯展出了业界首款具备100GE接口的5G承载接入层设备和可面向前传的室外型OTN设备，以及超大容量的5G承载核心层旗舰设备，此外还有自研的第三代基站＆射频芯片产品。陈宇飞介绍，中兴通讯率先提出了5G Flexhaul方案支持前传到回传一体化承载场景，可采用分组（IP）／OTN ／Passive WDM ／WDM－PON 等多种技术按需灵活组网，能够完美满足5G承载网络的所面临的诸多挑战，支持3G／4G／5G的统一组网，加速运营商5G承载商用进程。
（作者：刘定洲）
