日前，市场调研机构Yole Développement （Yole）发布最新一期市场报告。报告指出，2019年，用于数据中心的硅光模块出货量达到近350万，产生3．64亿美元的收入。
“的确，这样的增长颇为可观，因为大多数产品出现于2016年和2017年”， Yole技术与市场分析师Alexis Debray博士解释道：“据报道，硅光模块比使用传统光学技术的光模块可靠性更优，而价格更低。我们观察到许多新兴公司正将业务活动聚焦于光模块研发，以打入电信／数据通信应用的硅光子领域。”
潜在应用推动市场持续增长
Yole预计，这一增长预期在未来几年中还将继续。那么到底是什么成就了这个如此成功的市场？
Yole指出，主要的原因集中在全球网络数据流量。得益于云计算、视频和IoT中的应用，全球网络数据流量每三年翻一番，因此，硅光子收发器市场受到直接有益影响。Yole分析师预期，仅数据中心市场，硅光模块在2025年出货量将达到2400万，价值36亿美元。到那时，硅光子整体的市场规模将达到39亿美元。
随着硅光模块行业的发展，其出货量已达到数百万个，从而催生了一个生态系统，其中包括工艺设计套件（PDK），设计规则，仿真软件，测试设备和晶圆代工厂。
这个生态系统使新入局者能够轻松地利用这项技术，开拓新的应用。位于美国加州的Genalyte将在今年发布硅光子免疫分析技术。KVH今年发布了采用硅光子技术的光纤陀螺。基于硅光子器件的电子鼻、激光雷达（LiDAR）和光学计算机断层扫描（OCT）等产品也在开发中，预计将在未来几年相继问世。
英特尔保持领先
对光通信而言，硅光子是一项前沿的技术，能带来可靠性更强且价格更低的产品，并且能够实现五年后交换机所需的高数据率密度。它已经吸引了数据通信基础设施领域的重要厂商。
思科在2012年以2．17亿美元收购Lightwire公司，在2019年以6．6亿美元收购Luxtera，以26亿美元收购Acacia。Luxtera在用于数据通信的硅光模块市场中拥有35％的份额，而Acacia则是远距离硅光模块市场的主要玩家。