光模块的作用就是光电转换，发送端把电信号转换成光信号，接收端再把光信号转换成电信号。光模块由光电子器件、功能电路和光接口等组成，光电子器件有发射和接收两个部分。
衡量光模块的性能指标也分发送和接收两大类：
发送端：
①中心波长：所有的光都会有一定的波长分布范围，即使是纯度最高的激光也不例外。假设需要波长为850nm的激光，那最终能实现的是在849～851nm的激光，只不过850nm这个波长的光能量最大，这就是所谓的中心波长；
②发射光功率：光模块在工作时发射端输出的功率叫发射光功率，通俗来讲就是光的强度；通常使用dBm来表示光功率
③消光比：激光器在发射全“1”时的平均输出光功率与全“0”时的平均输出光功率的比值。根据不同的速率、不同的传输距离、不同的激光器类型，消光比要求不一样。一般的对于FP／DFB 激光器要求消光比不小于8．2dB，典型值在10dB左右。
接收端：
①接收灵敏度：接收灵敏度代表接收端的接收能力。表示所能正确接收，识别业务信号的最小输入光功率。一般情况下，速率越高接收灵敏度越差，即最小接收光功率越大，对于光模块接收端器件的要求也越高；通俗来讲就是可以接收的光强度的范围；
②过载光功率：过载光功率代表接收端的承受能力。表示所能正确接收，识别业务信号的最大输入光功率，光过强则超出接收端的工作范围。通俗来讲就是可以接收的光强度的最大值，如果输入光功率大于过载光功率则会导致设备损坏；
③接收光功率：接收光功率代表能使接收端正常工作的数值。表示所能正确接收，识别业务信号的光功率范围。接收光功率的上限值为过载光功率，下限值为接收灵敏度的最大值，也就是过载光功率和接收灵敏度之间。
影响光模块的性能指标主要有中心波长、发射光功率、消光比、接收灵敏度、过载光功率、接收光功率等，通过这些指标的数值就可以了解光模块的性能指标了。