日前，Facebook旗下的Facebook Connetivity公司发布一款名为Bombyx的架空光缆布线机器人，可以沿着电力线进行光缆部署。Facebook称这是一种便宜又快速的光缆部署方式，可以替代地下管道部署，用于城市范围的光缆部署。
图片来源：Facebook
▉互联网影响经济民生，Bombyx助力宽带建设
网络连接直接影响着当地的就业情况及经济增长速度，比如尼日利亚建立起网络系统后，当地人的就业率增加了 7．8％，这意味着，若有百万人生活在光缆覆盖地区，就有 78000 人可获得新的就业机会；此外刚果民主共和国随着网络系统的建设，推动了当地 19％ 的人均 GDP 增长。
作为一家致力于在全球范围内推动因特网普及的公司，Facebook Connetivity指出，即使人均数据流量开销每年增长 20～30％，世界上仍有近半数的网民被远远抛在后头 —— 他们要么无法充分访问互联网、甚至完全缺乏互联网连接。据公开数据显示，即使光纤在改善网络连接性方面具有巨大潜力，但截至 2019 年，世界上仍有 70％ 以上的人生活在距离光缆覆盖范围 10 公里以上的地方。
为了实现“帮助十亿人用上更快的互联网”的目标，Facebook Connectivity 积极开发各种新技术，其中包括了一款名叫 Bombyx 的机器人。
▉减重加固替代埋线，降本增速部署光缆
以往，光纤电缆尝试通过现有的电线杆在地面上分布，但暴露在风、冰和极端温度下等因素可能会导致它下垂并最终随着时间的推移而断裂，由于这个原因，大多数公司和市政当局倾向于将其置于地下。然而，这样做需要在整个城市挖掘沟渠，在这些沟渠中铺设光缆（直接铺设，或在管道中铺设），然后再将其填埋。这是一个昂贵的、破坏性的和劳动密集型的过程，在世界许多地方根本不可行。
而Bombyx 机器人能够沿着线缆滑动，然后旋转后部以将光缆缠绕到位。得益于高效巡线、以及越过电线杆的能力，Facebook 得以极大加速光缆部署、在节省时间的同时进一步降低成本。
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值得注意的是，应用Bombyx部署光缆，可以无需人工干预，避免以往常见的电力中断问题，但是要想实现电力线部署，光缆必须足够轻。基于杜邦凯夫拉材料加固的光缆，他们实现了10倍的重量下降，尺寸也只有以往三分之一。
▉写在最后
因为Facebook对外表示不会直接向用户提供互联网服务，所以尽管Bombyx仍在开发中，Facebook Connectivity已经将该技术授权给高速互联网公司NetEquity Networks，由NetEquity Networks提供服务或与互联网服务商合作。
