海底光纤电缆（也称为海底通信电缆）是类似于电缆的组件，但包含一根或多根用于承载数据容量的光纤。
事实上，目前全球95%以上的国际数据是通过海底光缆进行传输的，海底光缆已经成为了当代全球通信最重要的信息载体之一。
据Research and Markets的一份研究报告显示，全球海底光缆市场2020年预估为133亿美元，预计到2026年将达到308亿美元，在期间以14.3%的复合年增长率增长。
美国研究机构Grand View Research的报告则指出，2020年至2027年间，全球海缆市场的复合年增长率可能为7.1%。Coherent Market Insights公司称，预计到2027年，海缆市场将达到346亿美元，2020年至2027年的复合年增长率为9.1%。Technavio发布的报告显示，2020-2024年全球海底光缆市场规模预计将增长43.4亿美元，期间年复合增长率将超过15%。
按地理区域划分
Research and Markets估计，到2021年，美洲的海底光缆市场规模将达到45亿美元。预计到2026年，泛太平洋的市场规模将达到42亿美元，低于分析期间16.2%的复合年增长率。其他值得注意的地理市场包括亚洲内部市场和大西洋两岸市场，预计在分析期内分别增长10.5%和17.8%。
驱动与限制因素
对快速可靠数据的需求不断增长，以及物联网和基于云技术的开发而导致的投资增加，将在未来几年内促进海底光缆市场的快速增长。另外，智能手机的普及率不断提高，也是全球海底光缆市场增长的主要原因。
应用范围方面，海底光缆市场的应用主要体现在通信、光能和其他用途三个方面。国际语音和数据通信两大领域中占据了主导地位，这在很大程度上是由于其在主要航线上的高可靠性、安全性、容量和成本效益方面的优势。
云计算和大数据的日益突出，也要求对分散在世界各地的数据中心进行高度的投资。为了实现云和大数据的概念，电信行业需要这些数据中心之间的强大连接，从而进一步提高了海底光缆的重要性。
由于互联网使用量的增加，对高速互联网的需求不断增长，导致全球对更高带宽的需求迅速激增。这种对更多带宽的需求不断增长，已成为推动海底光缆市场增长的主要因素之一。其他促进市场增长的因素还包括：油气行业电缆的大规模部署、智能设备的使用增加，以及亚洲和非洲等发展中地区光纤连接的增长。
目前，前沿的通信服务提供商(CSPs)们正在积极扩大自己的光纤布局，并在光纤和无线网络上扩展网络容量。
这其中资本支出包括提高无线速度和覆盖范围，支持系统可靠性和运营效率，以及增加家庭和企业直接使用光纤技术。为了应对不断增长的网络容量需求，无线行业迅速在新频段部署Wi-Fi热点和服务。与此同时，许多国家正不断推出和部署5G网络。
科技与通信巨头群雄环伺
根据美国电信地理调研公司的数据，截至今年年初，全球大约有426条海底光缆在运营中。该公司预期，未来三年内业界将投资80亿美元铺设新的海底光缆。该公司将这描述为一次新的“井喷”。
值得注意的是，亚马逊、谷歌、脸书和微软等科技巨头与内容提供商，正在海底光缆市场中扮演着越来越积极的角色，它们推动着海底光缆系统的新项目和路线调整。据统计，仅谷歌一家就在全球范围内投资了超过15条海底光缆，其中部分是谷歌与其他公司共同投资运营的。
此外，这一领域的关键参与者还包括：
- 阿尔卡特朗讯（Alcatel-Lucent Submarine Networks）
- Ciena
- 富士通（Fujitsu）
- Huawei Marine Networks
- 英飞朗（Infinera）
- Kokusai Cable Ship
- 三菱电机（Mitsubishi Electric）
- NEC
- Norddeutsche Seekabelwerke
- NTT World Engineering Marine
- Orange Marine
- S. B. Submarine Systems
- Seaborn Networks
- TE SubCom
- Xtera Communications