近日，贝尔法斯特女王大学(QUB)的研究人员宣布开发出一种光学传感器原型，该传感器能够在桥梁存在被冲刷的风险时发出早期预警。
冲刷是发生在河床和河岸的一种特殊形式的侵蚀，是由水流冲走的物质引起的。它能引发一些会破坏桥梁结构的关键问题，是全球桥梁倒塌的首要原因。
自去年以来，研究员Myra Lydon就开始针对这一问题专门开发一种传感器。目前，她已经开发出一个使用光纤布拉格光栅(FBG)技术的初始原型，并且完成了初步测试。该技术是Myra Lydon与荷兰FBG传感器专家Somni Solutions合作开发的。
Myra Lydon在最近的QUB大学活动上讨论了这种新应用传感器的重要性。他表示:“据2019年的一项估测，桥梁冲刷带来的风险成为了一种担忧，在英国每年就平均有820万名乘客因此流失，造成的相关经济成本达到6000万英镑。2009年，我们在都柏林县马拉希德目睹了灾难性的桥梁垮塌，冲刷垮塌突然就发生了。由于是冲刷作用，建筑物通常事先并没有出现明显的受损迹象。”
Myra Lydon希望，该传感器装置今年夏天就能够部署在北爱尔兰的一座桥上。如果实验成功，未来预计会有更广泛的应用推广。
这项技术的确切性质在申请专利时仍处于保密状态，但Myra Lydon表示，初步试验证实其操作原则能够在真实现场环境下发挥作用。该项目得到了英国研究与创新的影响加速账户(IAA)的资助，并获得了Invest NI的额外资金用于市场探索。
