专栏 5G芯科普 新生活
我们经常说,目前全球公开市场只有三家5G芯片厂商,即高通、联发科和紫光展锐。所谓公开市场,就是这三家厂商的芯片向所有手机生产厂商销售。与公开市场相对的是非公开市场,这是指某厂商设计的芯片只为自己的手机所用,代表厂商一是三星,二是华为。三星有自己的5G芯片,华为手机芯片则是因众所周知的原因不得不遗憾地暂时止步于4G。
我们这里所说的芯片是指手机处理器芯片,可以理解为手机的心脏——能启动和控制手机所有功能的核心部件。这里的问题是,为什么5G芯片只有少数玩家了呢?这是因为除了技术难度之外,每一款手机芯片要经过一系列复杂的测试与验证。
先说技术难度,只举一例,每一代移动网络的铺设不可能一步到位,所以,新一代手机芯片必须实现对前一代制式的兼容。比如,我们现在开通了5G应用,但必须要兼容4G网络,否则手机芯片只认5G信号,不认4G信号,在只有4G覆盖的地方,手机不就成了摆设了吗?仅此这一要求就令手机芯片的研发与设计的难度与壁垒相当高。也就是这越来越高的技术壁垒,令手机芯片玩家在3G之后越来越少、越来越集中。
除技术难度外,手机芯片之难还在于研发成功后,要经历“过五关斩六将”的测试与认证。主要有:IOT互操作测试、仪表仿真和现网验证、适配运营商网络的测试、适配不同城市网络情况的测试、在不同市场销售的认证、进入运营商销售渠道等六项内容。这些测试与认证考验的是一款芯片的实际性能,全部通过后,这款芯片才能搭载于手机中,去成就手机强大的性能与丰富的应用。这六项测试与认证,一个都不能少,我们择其要介绍三项。
IOT互操作测试。也称为兼容性测试,由于通信运营商一般会选择两到三家供应商的设备,比如在中国,主要是以华为、中兴的设备为主来组建网络,这就形成了多设备供应商共同组网的运营环境。因此,作为手机芯片供应商,需要先与不同的设备供应商进行互操作测试,验证自家的芯片与不同网络设备之间的互通性,也就是手机处理器芯片与所有设备之间能否正常通信。这一验证测试的未来手机终端能不能接受到不同设备厂商的基站设备发出来的信号。
适配运营商网络的测试。运营商为了确保终端在自己运营网络下的消费体验,需要芯片供应商进行验证测试。其一,不同的运营商拥有不同的频段,这里要验证的是芯片在不同网络频段下的性能和功能。其二大型网络运营商会根据自建的网络环境、多样化的业务,提出更多的应用诉求,验证供应商的产品和服务,有的运营商测试用例多达数千条。而且全球各个国家运营商都有各自的要求。因此,每一款芯片,只要想运用到手机终端中,这一重要门槛必须跨过。而且一款5G终端产品要想实现全球网络通畅,在通信测试上则要实现2G/3G/4G/5G“四世同堂”全覆盖。
除适配运营商网络外,还要适配不同城市网络情况的测试。这些测试都终极地指向了芯片的技术能力,每一个环节都不能掉链子才能顺利通过。以紫光展锐为例,它的5G SOC芯片就通过了全球133个国家超260家运营商的网络验证。
运营商的入库测试。所谓运营商入库测试,主要是因为在海外,很多国家的手机销售是通过运营商的销售渠道实现的,这种模式占据了整个终端市场80%以上。运营商为了保证消费者可以在它们的网络上拥有很好的业务体验,要求供应商在网络环境下、覆盖到所有的网络配置,并且用运营商自己的SIM卡,针对运营商特定的网络环境、多样化的业务进行测试验证。
以紫光展锐来说,目前其80%的销售在国际市场,因此,要进入国际市场,这一认证不可或缺。目前,紫光展锐在全球133个国家实现的260多家运营商的网络验证中,有120个网络是骨干网络。这一认证的通过,保障了全球范围内搭载紫光展锐5G SOC芯片的手机终端的出货。除运营商的入库测试外,进入国际市场,不同地区,也有不同的要求。比如,进入美国市场需要通过FCC认证,进入欧盟国家需要CE认证。当然,在中国市场,产品需要先拿到入网证、型号核准证和3C认证等等。这也是需要全部地去完成。
透过上述复杂的测试与认证可以看出,一款5G SOC手机芯片的生命周期,就是一场需要投入资金、时间、技术和人才的马拉松加长赛。企业也通过资金、时间、技术、人力的投入为未来的发展建构了宽阔的护城河。
end.
原文标题 : 5G SOC手机芯片的验证和认证需要“过五关斩六将”