由于美国的限制,NVIDIA此前专门为中国市场定制的A800、H800芯片已无法对中国出售,但是NVIDIA并不愿舍弃中国市场,据称连夜组织工程师为中国再定制芯片,其实就是进一步阉割芯片,据称阉割后的定制芯片性能将只有A100、H800的20%。
NVIDIA如此做,在于中国是非常重要的市场,此前即使它只是对中国销售定制化的A800、H800芯片,中国市场也为它贡献了四分之一的收入,而早前几家互联网企业就给它下了50亿美元的芯片订单,这部分订单尚未完成就遭到了限制而被中断。
这些定制芯片虽然是阉割芯片,中国企业仍然大举抢购,价格昂贵,A100售价高达10万元,H800售价更是达到26万元,NVIDIA对中国出售几十万颗AI芯片获得的收入就超过了特斯拉苦哈哈的在中国卖model3、model Y,利润更是非常丰厚。
如此情况下,也就能理解NVIDIA孜孜不倦积极为中国市场定制芯片,确保从中国市场继续获取收入了,这次美国进一步限制对中国出售芯片,NVIDIA也迅速反应,再次阉割芯片希望对中国出售这些芯片。
中国企业也确实需要AI芯片,随着AI、自动驾驶等技术的兴盛,中国和美国的企业较量已进入白热化,特斯拉说自己的自动驾驶技术领先,中国一家科技企业则说自家的自动驾驶技术全球第一,这就促使他们不得不加强自动驾驶技术的研发,而这就需要AI芯片的支持。
NVIDIA正是AI芯片的领军者,NVIDIA做显卡起家,不过早在10多年前它就认识到GPU芯片对于AI、自动驾驶等技术的作用,因此发展起了自己的CUDA平台,经过十多年的发展,形成了独特的CUDA生态,全球大多数AI、自动驾驶技术自然也采用CUDA平台,形成NVIDIA的护城河。
基于NVIDIA的AI芯片性能优势和CUDA生态,即使NVIDIA为中国市场提供的A800、H800性能被大幅阉割,中国企业仍然大举抢购,这让NVIDIA赚钱笑得合不拢嘴。
这次美国进一步限制对中国出售高端芯片,NVIDIA迅速跟进,只是这次定制的新款芯片性能阉割得太狠,只有标准版的20%,也就是说中国企业如果仍然要采用NVIDIA的AI芯片,要达到此前的性能水平,那就要多付出四倍的成本,这恐怕是中国企业难以承受的。
国内芯片已为国内企业提供了替代,多家GPU芯片企业都宣称它们的GPU芯片达到了NVIDIA的水平,华为的AI芯片昇腾910B则被科大讯飞指已达到NVIDIA的水平,近期更有百度、360等采用昇腾910用于AI技术,凸显出国内企业开始尝试以国产芯片替代NVIDIA的AI芯片。
不过由于国内企业此前大多采用CUDA平台,如果转用国产AI芯片,它们就需要重新对软件进行调整,据称目前国产的AI芯片都无法与NVIDIA的CUDA平台兼容,而在功耗方面又比NVIDIA的芯片更高,让国内企业颇为犹豫。
NVIDIA作为AI芯片行业领军者,它既然敢于将AI芯片阉割八成性能,那就证明它仍然对自家芯片拥有足够的芯片,国内企业这次又会如何抉择呢?
笔者认为国内企业不管如何艰难,还是应该多多支持国产AI芯片了,事实已经证明只有自己的芯片才更可靠,继续采用NVIDIA的芯片不仅将付出更高的成本,而且会继续受制于人,扶持国产AI芯片支持自主研发才能走得更远。
原文标题 : NVIDIA太坑了,阉割版芯片性能暴降八成,中国企业买不买好呢?