千亿级重磅并购!电信巨头斥巨资收购光纤大厂Frontier

OFweek光通讯网 中字

美东时间9月5日周四,美国最大的电信运营商Verizon Communications宣布,已达成一项价值200亿美元(折合人民币约1417.74亿元)的重大协议。

据悉,Verizon希望通过收购美国最大的纯光纤互联网公司——Frontier Communications,来增强其光纤宽带及固定与移动无线服务的市场基础。

Verizon首席执行官Hans Vestberg亲自宣布了这一收购,他强调,此次收购将为消费者与企业带来前所未有的宽带与无线连接选择,特别是移动无线与固定无线接入(FWA)领域。

交易预计将在18个月内完成。完成后,Verizon 将利用Frontier的区域优势和品牌知名度,加速跨境资产管理等国际业务和创新业务的发展,从而更好地与竞争对手AT&T和T-Mobile抗衡交易。

近五年来,光纤与固定无线接入(FWA)服务已成为推动电信行业用户增长的主要动力,贡献率超过100%。Vestberg指出,通过整合Frontier的光纤网络,Verizon将独步于光纤与FWA领域,形成难以撼动的规模优势。

光纤网络升级扩张

此次交易将使Verizon的光纤宽带网络规模显著扩大,覆盖超过2500万个住宅,并在31个州及华盛顿特区拥有约1000万光纤用户。

两家公司计划继续提升光纤渗透率,尤其是在Frontier的客户群体中,这些市场与Verizon的核心市场高度互补,展现出巨大的增长潜力。同时,Verizon将利用其在Frontier区域丰富的零售店资源,进一步强化市场优势。

在过去四年中,Frontier已投入41亿美元用于光纤网络的升级与扩展,目前其光纤业务收入占比超过50%,拥有220万光纤用户,覆盖720万个区域,并计划在2026年底前再建设280万个光纤定点。Vestberg透露,Verizon计划在短期内将Fios服务覆盖范围扩大40万-50万个新地点,并将在后续阶段重新评估扩展计划。

值得注意的是,Fios业务的成功还促进了无线服务的增长。在提供Fios服务的市场中,Verizon的无线市场份额显著提升。因此,收购Frontier后,这一趋势有望在新市场中得到延续。Verizon消费者集团的高管Sampath Sowmyanarayan对此充满信心,预计收购完成后,相关市场的无线市场份额将进一步扩大,并推动Frontier现有市场中的光纤增长。

有线与无线深度融合

此外,此次交易还将为Verizon带来有线与无线融合服务的全新机遇。Verizon计划将Frontier的光纤网络与自身的无线资产(包括Fios业务)整合,为客户提供一站式的宽带、移动、流媒体及智能家居服务体验。通过myHome计划,客户将能够灵活定制自己的宽带与移动套餐,享受更加个性化的服务。

Frontier自称是美国最大的纯光纤互联网公司,2023年的销售额为58亿美元,其中约52%的总收入来自其光纤产品相关的活动:

市场分析师Jeff Heynen对Verizon的此次收购给予了高度评价,认为这凸显了融合无线/有线服务的重要性。他指出,移动-光纤捆绑服务对消费者极具吸引力,如果Verizon能够成功实现市场覆盖与成本控制的双重优化,将有望在未来占据有利位置,特别是在光纤需求持续增长的市场环境下。

面对有线宽带市场的竞争态势,Verizon显然已经做好了准备。随着Comcast和Charter等竞争对手的宽带用户流失,Verizon看到了打破市场垄断的契机。通过扩大网络与光纤覆盖范围,Verizon正积极抓住用户偏好转变的机遇,致力于成为无线与有线服务领域的领导者。

值得注意的是,双方在网络通信领域的合作与交集由来已久:回溯至2015年,Verizon以高达105.4亿美元的现金交易,将其在加利福尼亚州、佛罗里达州及德克萨斯州的部分固定电话业务成功转让给了Frontier公司。然而,Frontier随后遭遇了财务困境,并于2021年通过大幅削减约110亿美元的债务,实现了企业的重组与复兴,重新焕发了活力。

发力BEAD计划

此次并购交易,不仅标志着双方在光纤宽带及无线服务领域的深度整合,更预示着双方在宽带公平与接入部署计划(BEAD)中扮演更为关键角色的未来。这一战略联盟旨在通过扩大网络覆盖,提升服务质量,确保更多地区能够享受到高速、可靠的宽带连接。

根据最新行业报告,Verizon的本地交换运营商(ILEC)区域内,已有超过60万个地点符合BEAD补贴条件,显示出公司在推动宽带普及方面的巨大潜力。今年四月,Verizon成功获得宾夕法尼亚州的一项重大拨款,预计从中获益约7830万美元,这笔资金将直接用于加速宽带基础设施的建设与升级。

与此同时,Frontier也在积极筹备,通过组建专业拨款团队并开展数据建模,精准把握BEAD计划带来的机遇。Frontier已将符合条件的BEAD地点及其周边区域纳入其建设蓝图,展现出对宽带公平接入的坚定承诺。

面对这一新篇章,Verizon首席执行官Hans Vestberg明确表示,两家公司将继续遵循既定战略,稳步推进BEAD计划。他强调:“Frontier既定的光纤扩展目标——即到2025年底覆盖1000万个地点,我们全力支持,并期待这一计划的顺利推进。”Vestberg进一步指出,Frontier计划新增的300万个光纤覆盖地点,将为Verizon的宽带网络版图增添浓墨重彩的一笔。

市场分析师Jeff Heynen对此给予高度评价,他认为BEAD及其他政府资助计划(如ARPA和RDOF)为服务提供商提供了前所未有的发展机遇,使得以更低成本扩大光纤覆盖范围成为可能。

光纤并购活动升温

光纤宽带网络的并购热潮正在全球范围内持续升温,不仅限于Verizon和Frontier这样的行业巨头。

T-Mobile通过一系列收购行动,如与EQT合资收购Lumos Networks,以及与KKR建立合资企业收购Metronet,展现了其在光纤宽带领域的雄心壮志。这些举措不仅增强了T-Mobile的宽带业务实力,也进一步推动了整个行业的整合与发展。

值得注意的是,小型供应商如Shentel同样不甘示弱,通过收购Horizon Telecom等举措,积极拓展其在光纤宽带市场的版图。Shentel在俄亥俄州的扩张计划,不仅彰显了其敏锐的市场洞察力,也为其他小型供应商提供了宝贵的参考与启示。

综上所述,Verizon与Frontier的并购交易,不仅是对双方业务版图的重大拓展,更是对宽带公平与接入承诺的坚定践行。在BEAD计划等政府资助政策的推动下,双方将携手共进,以更加灵活多样的方式,推动光纤宽带网络的普及与发展,为更多地区带来高速、可靠的互联网连接。


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