文/于占涛(OFweek光电新闻网编辑)
受到美国次贷、金融危机等坏消息侵袭的不仅仅是华尔街的券商，北电网络在9月17日下调了业绩预期，并且表示它很可能会在近期将快速发展的城域以太网业务(MEN)卖掉，出售业务可以为它提供所需的现金。
经济衰退导致许多客户推迟了电信设备的采购计划，在这种情况下，北电网络的日子越来越难过。另外，由于华为能够以更低的价格销售产品，北电网络的市场份额不断被华为等竞争对手蚕食。Infonetics Research的分析师StephaneTeral表示，包括阿尔卡特朗讯在内的其他电信设备厂商也面临着类似的难题，但是北电似乎准备得没有其他厂商充分。他说：“北电是所有这些大型厂商中最弱的。”北电第二季度净亏损从去年同期的3700万美元扩大到了1.13亿美元。
在投资者们的狂抛之下，北电股票当日大跌了47％。最令投资者不解的是，北电宣布自己可能会卖掉其发展最快的业务。北电首席执行官Mike Zafirovski称，他可能会卖掉城域以太网业务。加拿大皇家银行资本市场的常务董事MarkSue在9月17日的研究报告中指出，城域以太网业务是北电网络发展最快的业务之一，混合年增长率为10％；这部分业务的营收占公司总营收的14％左右。
谁对北电城域以太网业务最有兴趣？
谁会购买北电网络的城域以太网业务或光业务呢？这是日前召开的运营商以太网世界大会的参会者普遍关注的话题。
北电网络的城域以太网业务包括光设备和城域以太网产品，北电希望交易能用现金方式，不过该公司并没有透露已经与那一家潜在购买者进行接洽。
另外关于出售业务的价格也没有透露，业界预计出售的业务在今年将产生15到20亿美元的收入，坊间预测出售价格从2.5亿美元到20亿美元不等。在运营商以太网世界大会上，与会者谈论最多的是爱立信和华为，认为这两家公司最有可能购买北电的城域以太网业务——传言两公司都已经派相关投资主管去与北电接洽，商讨检视购买细节。
至于谁对北电城域以太网业务最感兴趣，知名行业网站Light Reading在现场对参会者进行了抽样调查，结果显示，大部分人认为华为对北电城域以太网业务最感兴趣，也最有可能购买对北电城域以太网业务。
不过也有一部分知名人士认为其他厂商也可能对这部分业务感兴趣，包括思科和Ciena。思科看中的估计是北电在光设备方面的资产——北电在40G和100G方面造诣很深，而Ciena可能要与其他厂商联合出资才能筹到足够的资金。
不过包括华为、爱立信、思科、Ciena在内的潜在购买者都没有直接回应它与北电谈判的消息。Ciena发言人NicoleAnderson在一封电子邮件中写到：“并购从一开始就是我们公司战略的一部分内容，随着Ciena的发展壮大，我们将继续坚持这一战略。”
或许出售并不会实现
但是现在还不能确定北电网络一定会出售城域以太网业务。顾问公司Winter Green Research称，北电网络城域以太网业务今年的市场份额也许会减少。现在，出售任何业务都比较困难。在今年早些时候，市场曾传出北电网络正与摩托罗拉谈判并打算将双方无线业务合并在一起的传闻。但是直到如今，那个传闻也没有兑现。
Windsor估计，如果真的出售城域以太网业务，北电网络将获得10亿到15亿美元的资金。分析师们认为，那将使北电网络的现金储备增加30％到50％，公司就可以维持其他业务的正常运作。但是北电网络自称现金状况良好，而且下一次偿债在2011年。北电同时表示，公司目前的债务都与业绩无关，不会出现业绩不佳导致提前偿债的情况。
Skyline Marketing Group预计，美国无线运营商今年的开支将减少6％，达到200亿美元，不过明年可能会增加几个百分点。虽然大部分分析师预计，下一代无线技术如LTE的大规模应用可能会发生在2011年或2012年，但是北电认为实际发生的时间可能会比那个预期时间更早一些。如果启动时间提早，北电或许会改变其出售业务的想法。
但是无论出售结果如何，都让我们对目前的整体行业形势感到一丝寒意，也许行业冬天即将到来，正如华为正非日前在《准备过冬》中所表述的，“这次冬天肯定不是几个月就能够结束的。经济周期的冬天要以年来计算，这次冬天不算太乐观也不算太悲观的时间应该是至少有两三年。我们会做好积累，为过冬做好准备。”