由于铜缆系统的高插入损耗和对数字信号处理的严重依赖，光纤网络从根本上就比铜缆网络具有更高的能源效率。
相比同等容量的铜缆系统，光纤网络的收发器的功耗较低且所需的交换机数量较少，因此使用光纤布线解决方案时，能源节省55％至70％（见图3）。
因此，如果说在更高的数据传输速率时节省空间和能源的消耗是一个挑战，光纤布线是最佳的解决方案。
图3. 基于铜缆和光纤的系统的能耗对比
云计算对系统的正常运行时间和可用性的影响
数据中心必须通过提高服务器虚拟化水平来响应云计算所驱动的容量需求。 虚拟化将多个服务器整合到一个物理处理器中，多个应用在其中并行运行，使服务器的利用率提升高达90%。作为虚拟化的结果，在一个网络内的冗余备份水平降低了。因此，如果不仔细的管理，它将降低系统的可靠性，并增加网络中断的风险。Datacenter Dynamics和康宁合作的数据中心调查显示，在一些认为运行时间和可用性非常最重要、对网络中断风险更为敏感的部门（金融，IT和电信部门），对可能导致网络冗余备份水平降低的虚拟化方案兴趣不大。因此，网络中断时间是建设世界先进的新型数据中心和云计算的关键挑战。