卫星激光通信包括深空、同步轨道、低轨道、中轨道卫星间的光通信，有GEO (geosynchronous earth orbit， GEO)- GEO，GEO- LEO ( low- earth orbit，LEO)，LEO - LEO，LEO- 地面等多种形式， 同时还包括卫星与地面站之间的通信。随着元器件发展，卫星光通信技术已基本成熟，并逐渐向商业化方向发展，美国、欧洲、日本等国家都制定了多项有关卫星激光通信的研究计划，对卫星激光通信系统所涉及到的各项关键技术展开了全面深入的研究，在最近几年卫星激光通信就将进入实用化阶段。特别是一旦实现小卫星星座之间的激光星间链路及其系统成熟，必将更加促进其商业化发展。可以预言，卫星激光通信必将成为未来超大容量卫星通信的最主要的途径。
近年来人类随着外太空探索的增加，星地之间激光通信成为各国研究的重点，我国也在这方面进行过一些尝试。此次神舟十号上天，王亚平完成首次太空授课，其中激光技术在大数据星地通讯传递过程中也起到了重要的作用。
