显然,Google的目的达到了。互联网业务越来越需要更好的网络支持,为此Google愿意跟Orange付钱、Netflix愿意跟Comcast签订合作协议,他们都是为了更好的网络质量。而现在,Google Fiber更有效地实现了这一目的,它逼迫运营商自动提速。
但达到这一目的之后,Google是否还会把Google Fiber发展成主营业务?该华为人士认为:“不会,宽带的成本太高了,而且造成这种成本的主要是地理环境、人力施工,几乎不可能靠技术降低这些成本。”2013年,福布斯刊文称:“如果Google Fiber要覆盖全美用户,Google需要支出超过1400亿美元;即便Google把所有的精力都投入到Google Fiber上,一年也只能覆盖340万家庭。”
他举例分析:“Google也尝试无人驾驶,但Google不会去做汽车。Google Fiber的意义与无人驾驶类似,是Google对未来业务的试验田。”
接受记者采访的绝大部分电信人士与其观点类似,他们认为,Google Fiber只是搅局者,“不会大规模入侵电信业务。”
Google Fiber模式
从Google Fiber的业务模式上来看,Google很清楚宽带的高投资。
Google Fiber运作的第一步是与市政府谈判,Google希望能够利用市政府的市政光缆资源。比如,在Google Fiber的第三个城市Provo,Google就收购了当地政府的市政光缆,当然,Google只用1美元就收购了这笔价值3900万美元的财产,在美国,有很多城市乐意接受这种合作模式,一方面提高政府形象,一方面也可以提高收入。当然,这也为Google节省了绝大部分开支。在接下来的扩张中,Google会更多地采用此类模式。
在确定城市之后,Google会把这一城市按照社区划分,让用户自行申报,只有当申报用户超过一定比例时,Google才会在该社区安装Google Fiber。可想而知,该比例或许就是Google Fiber收支平衡的临界点。通过这种方式,Google Fiber解决了最让运营商头疼的“FTTH实装率”。
其后,Google对业务的收费形式也保证了建设成本的回收。
在Google Fiber上市之初,就有美国分析师称:“Google Fiber投资成本很高,Google要认真考虑这对财务数据带来的负面影响。”Google通过这些策略来消弭Google Friber可能带来的财务影响。
上述分析师的观点与电信行业类似:“谷歌推出该服务的意图并非是为了盈利,而是为了刺激其他网络服务商提升网速、加强创新。”
颠覆者?
但Google是怎么想的?可能没有人清楚。Google是一个始终在变革的公司,唯一未变的是他们对于极致业务体验的追求。Google早期员工道格拉斯在《永无止境 Google传》中形容:“哪怕你把访问时间减少1纳秒,拉里、谢尔盖也会狂喜到喃喃自语。”