4G+作为未来数年内填充4G到5G之间“空窗期”的重要阶段，商用进程正不断加快，尤其中国这一庞大市场的大规模启动为之注入了强劲活力。结合产业链的不断成熟和“三下两上”载波聚合等创新技术的应用，4G+已然成为2016年最重要的行业潮流之一。
根据Ovum最新数据，全球4G用户规模在2015年第四季度突破10亿大关。而根据工信部及三大运营商公布的数据，预计当前中国4G用户规模已超过4.2亿，4G正在成为移动用户的主流选择。
无论4G+抑或是华为早前提出的4.5G，都是在现有4G性能上更进一步，以技术演进为用户带来更佳体验；同时亦在5G来临之前，协助运营商在前景无限的物联网市场上抢占先机。
4G+来了：三大运营商押注
2015年下半年，中国电信、中国移动、中国联通相继发布4G+商用计划，标志中国市场4G+大规模商用的开始。
4G+是个较为宽泛的概念，而在国内三大运营商的定义中，4G+主要体现为网速加倍和高清语音，即多载波聚合加上VoLTE。前者通过将数个载波捆绑起来提升单位时间内通过的流量，相当于修建更多通道的高速公路，成倍提升网速、降低时延；后者则相当于在原先的高速公路上开辟一条语音专用车道，带来更高音质、更逼真视频和更短呼叫等待时间。
4G+现已在全国各地陆续启动商用，并以前所未有的速度迅速铺开，三大运营商亦提出了2016年各自目标。比如中国移动去年12月份在其年度全球合作伙伴大会上宣布，2016年将在全国部署超过10万个4G载波聚合基站，覆盖国内所有地级以上城市的核心城区、热点区域；同时，将以“质量优先、分区商用”的原则推进VoLTE商用步伐，预计到2016年中将实现超260个城市的VoLTE商用。在终端上，中国移动宣布将推出100款支持VoLTE+CA的终端；自1月1日起，VoLTE将成首轮送测入库产品必选；自5月1日起，零售价1500元以上，载波聚合将成首轮送测入库产品必选。
中国电信在其终端产业合作伙伴大会上表示，2016年将全力加快4G和4G+网络发展，推动4G网络在全国范围内实现深度覆盖，在重点区域保持网络领先优势，进一步加快4G+网络覆盖至全国所有城市；推出VoLTE业务。
中国联通亦将4G+视为新机会，王晓初提出，要将资源全部聚焦在4G网络建设上，“沃4G+”是中国联通为加快4G发展进行的一次全面战略升级；预计2016年底将全网开通高清语音通话功能。
载波聚合再突破
随着用户使用习惯的改变，网络中内容分享需求不断增长，以微信朋友圈等社交应用、云为代表的不少业务对上行速率都有颇高要求，上行载波聚合的重要性由此日益突出。
2015年底，中国移动与华为、高通联手完成了全球首个4G+上行载波聚合外场规模测试，可使用户以比现有4G网络少一半的时间上传内容，意味该技术在商用上又迈出了一大步。
据了解，目前中国移动正在杭州、深圳、上海、北京等20余个重要城市进行“三下二上”的试点，意在提升下行网速的同时提升上行能力，更好地满足大流量时代用户诉求。
除了本身的成熟度外，一项新技术的商业化也离不开整个端到端产业链的成熟度，尤其是芯片和终端两个方面。2015年下半年，以高通、海思、三星为代表的终端芯片厂商纷纷推出支持4G+的商用芯片，可同时支持下行三载波聚合、上行两载波聚合，在提升下行速率体验的同时，不占用更多频谱资源便可提升上行速率体验。
就在刚刚结束的CES 2016上，乐视发布了搭载高通骁龙820芯片的智能手机乐MaxPro，成为全球首款支持“三下两上”的智能手机，通过与高通、华为两大巨头的合作，刷新峰值速率至下行330Mbps、上行60Mbps。此外，即将发布的三星、小米新机也都明确表示支持该特性。
