5G已经成为通信产业最热门的名词，作为一项推动经济社会发展的前沿科技，5G话题也将亮相今年的博鳌亚洲论坛。在去年5月，中国信息通信研究院发布了5G白皮书，指出到2020年通信产业将迈入5G时代，同年，中国组建了IMT-2020（5G）推进组，推动5G时代的来临。
作为中国IMT-2020（5G）推进组的核心成员，中兴通讯确立了要做5G先锋的战略，加强5G核心技术投入，并在业界率先提出了Pre5G的创新理念。3月18日，中兴通讯首席科学家向际鹰在接受C114等媒体采访时透露，Pre5G在今年下半年将规模商用，目标全年在10个国家实现商用。“我们把2020年才能商用的技术提前到今年商用。”向际鹰指出。
CTO Choice
2月，西班牙巴塞罗那。在GSMA举办的MWC 2016世界移动通信大会上，中兴通讯凭借Pre5G Massive MIMO基站产品，荣获全球“最佳移动技术突破奖”和“CTO Choice”双料大奖。
全球移动大奖是目前被业界认可的最高荣誉，被誉为通信业的奥斯卡。“CTO Choice”则是一个奖中奖：从六个移动专项获奖中，由评委再次选出最佳的一个奖。该奖项的评委是由来自全球上百家知名运营商中的十六家运营商CTO组成的，因此具有极高的含金量，代表这项技术获得了全球运营商CTO的认可。
评奖委员会给出的获奖评语是：“Massive MIMO技术是一个颠覆性创新，我们最后选择的是中兴通讯的Pre5G Massive MIMO。”向际鹰解释，Massive MIMO技术创新的核心是提升无线频谱效率，大幅提升网络容量。在商用网络中，Pre5G Massive MIMO单载波平均峰值速率400Mbps以上，可以将现有的4G网络频谱利用率提升3倍以上。
当然，对运营商更具吸引力的是，Pre5G能够在当前商用，在5G标准化之前有效缓解数据流量剧增的挑战，且不需要更换终端，让用户在4G网络环境下享受5G极速体验。“某种程度上这一改造比5G更难，因为5G是系统和终端的配合，而Pre5G要把所有的工作放在基站上做，相当于原来两个人做的事情变成一个人做，这就需要很多技术创新。”向际鹰说。
Pre5G的核心
从本质上来说，Pre5G是将4G网络向5G升级分成了两步，先改进基站再改进终端。改进基站最主要的技术的多天线，当前基站最多是8天线，还有大量的4天线，而Pre5G采用了128天线。“128天线的处理量不是说128除以8等于 16，因为有很多是平方、立方的关系，翻了上百倍，局部翻了百倍都不止。”向际鹰指出。
因此，Pre5G的核心是用复杂的技术实现网络性能。但业内人士都知道，设计一项复杂的技术，理论上实现并不难，难点是如何在现网中商用，运营商会更加关注成本、工程量和天线的重量等方面。
“Pre5G是做产品，并不是做纯技术。如果某一个技术非常先进，性能非常好，但是成本非常高，我们是不会推的。”向际鹰解释，早在2014年7月在业界公开提Pre5G的时候，中兴通讯已经有把握将128天线的成本做下来，这其中经过了深入细致的研究。
“客户看到我们的128天线的时候是比较吃惊的，因为8天线就是1.4米乘以40cm的尺寸，他们想象中128天线会是一个非常大的天线。实际上128天线视觉上比8天线还要小，比8天线要矮一些、稍微宽一些，整体面积和8天线差不多。”
向际鹰指出，原因在于中兴通讯设计天线时采用了矢量处理器技术，矢量处理器是中兴通讯自己做的一颗芯片，并行处理能力非常强。而massive MIMO的特点是并行处理非常多，所以矢量处理器恰到好处地满足了Pre5G高运算量的要求，使它的体积、功耗、成本都没有大幅度上升。“我们和很多运营商交流下来，可以说Pre5G的能力是超出他们预期的。”
抢占5G先机
据了解，Pre5G的核心技术除了Massive MIMO，还包括UDN（Ultra Dense Network）和MUSA（Multi-User Shared Access）等5G核心技术。向际鹰指出，Pre5G正是中兴通讯5G先锋战略的一部分，目前在5G领域已经能够自主地提出一套完整的技术架构，这是3G和4G时代都没有做到的成绩。不仅如此，中兴通讯还将持续加码5G领域研发，计划未来四年每年投入1亿欧元。
其中，MUSA通过先进的非正交多址资源共享，支持多个终端复用相同的空口资源，使物联网场景的系统接入数量提升3-6倍。FB-OFDM波形是中兴通讯另外一项创新的5G技术，通过对子载波级的滤波，大幅降低载波间干扰，帮助用户根据多业务需求灵活配置空口资源，并充分利用零散、闲置的频谱资源，迎接与5G同步的万物互联时代。
在5G专利储备方面，中兴通讯也未雨绸缪。根据世界知识产权组织3月16日在日内瓦总部发布的公报，中兴通讯连续第六年位居国际专利申请量三甲。“这一专利统计相当一部分来自Pre5G和5G。中兴通讯4G基本专利已经占到13%，5G时代我们拥有MUSA，FB-OFDM等完整的技术架构，且有很多专利作为支撑，我们有充足的理由相信，5G时代中兴通讯在专利领域的表现会更好。”
中兴通讯不仅位于中美欧日等地的研究所参与5G研发，还不断加深和产业的合作。2015年3月，中兴通讯加入欧盟H2020计划，致力5G创新研究；在德国法兰克福的NGMN大会上，中兴通讯被德国电信列入首批5G创新实验室合作伙伴名单；目前中兴通讯已经与中国移动、日本软银、韩国KT、马来西亚U Mobile、奥地利和记Drei等多家高端运营商展开5G的研发和合作。
“在5G关键技术研究方面，中兴通讯全面布局，核心技术重点投入，涵盖网络架构设计、多天线技术、高频通讯、物联网融合、新业务（如D2D、M2X、URC等）等多个方面，在massive MIMO、Virtual Cell、SLA软链路及MUSA方面都已形成了独特的标签技术。未来5G是个开放的生态系统，中兴通讯正在和产业界多方紧密合作，共同为未来5G的多彩体验而努力。”向际鹰说。
