“但与之前几个代际周期不同的是，全球无线通信市场已经从高速发展进入了相对饱和的阶段，业务收入增长趋于停滞。我们的数据显示，在2016年第一季度，全球移动运营商的业务收入同比仅增长了0.6%，而这其实是连续6个季度下滑之后实现的第一次增长。如果不能改变这种增长停滞的趋势，即使5G网络开始建设，也很难指望无线运营商保持持续性的大规模投资。所以，从长远看，无线通信设备市场的发展趋势可能确实会面临一个根本性的转变，需要设备厂商尽早开始准备。”杨光表示。
因此，对新市场的拓展和加强研发投入，成为华为和中兴摆脱电信业周期规律，寻求持续性、稳定性增长的突破口。在爱立信和诺基亚放弃手机业务之时，华为和中兴强化了在终端领域的投入，华为更是迅速成长为全球第三大智能手机制造商；同时，在政企和新兴业务领域均有不俗成绩，中兴在智慧城市领域，起步较早，牢牢把握了通信基础设施成为国民经济转型和创新基础这一重大战略方向。
值得一提的是，四大设备商的研发投入多年来均超过营收比重的10%。华为持续多年的高强度研发投入已经取得了显着成效，在相当多细分技术领域超越爱立信取得了全球领先。中兴对研发投入也同等重视，6年累计研发投资超过500亿元，2016年一季度研发投入达到了营收的13%，创历史新高，在今年完成高层换血后，技术派的赵先明博士成为掌舵者，无疑将进一步强化研发投资，布局5G、物联网、智慧城市等更辽阔的市场。
在IPR领域，相对于爱立信、诺基亚，华为和中兴两家近年保持全球专利申请前三态势。尤其在5G、云计算、大数据等领域基本专利积极布局，显示了领先的创新活力。两家公司都提出了宏伟的目标，华为希望到2020年营收达到1500亿美元，中兴也制定了到2020年营收翻一番的计划。
“从未来5年的发展前景看，目前在大多数重要市场上，都已经形成了2-3家设备厂商主导的局面。有望率先部署5G的国家都不是中国厂商的传统优势市场，如果要维持这样的增长势头，就需要中国厂商在这些领先市场上取得进一步的突破。”杨光说，市场格局仍存在变数，其一是来自传统通信行业之外的颠覆力量，例如Facebook推出的Telecom Infra Project和OpenCellular项目。其二是某个或某几个公司率先建立进入垂直行业的有效模式，如果能取得成功必然对市场格局产生影响。而对未来的持续投资，将有利于减少不确定性，赢得更多可能的机遇，在市场变革中占据先机。
