与先前数代移动通信技术有着很大不同，业界普遍认为5G的最大应用将会出现在移动物联网领域，并将与众多垂直行业发生紧密联系，进而带来更多革新。因此，人们对于5G的前景也呈现出更加多元化的想象。
在2018年12月初，工业和信息化部向三大运营商正式颁发了全国范围的5G系统中低频段试验频率使用许可，5G试验随之规模化展开。而在不久后的2019年1月初，工信部部长苗圩透露将在若干城市发放5G临时牌照。在今年的3月28日，苗圩在博鳌亚洲论坛上表示，将根据终端成熟情况适时发放5G牌照。因此，国内的5G商用部署工作已经在紧步推进中，随着相关建设工作的不断向前推进，5G商用模式也将在接下来的探索中逐渐显现。
5G将作为基础建设融入城市竞争力
目前，虽然5G牌照尚未正式发放，但三大运营商均已获得全国范围内5G中低频段试验频率的使用许可。其中，中国移动获得了2.6GHz与4.9GHz频段，中国联通与中国电信获得了3.5GHz频段。因此，在获得5G商用牌照前，三大运营商已经可以与合作伙伴共同组建5G网络。
对广大城市而言，5G在未来将会成为城市基础建设的重要组成部分，有利于增强城市运营效率，进而提升城市竞争力。因此，对于以北上广深为代表的众多城市而言，加快自身5G建设进度，也是有利于城市长远发展的举措。因此，5G也是各大城市竞相角逐的一大战场。
在2018年12月7日举办的中国移动世界合作伙伴大会上，中国移动董事长尚冰表示，中国移动将在2019年试商用5G，到2020年正式开启5G商用。2019年4月18日，中国电信宣布在5G模型网实现了业界首个基于5G独立组网（SA）的语音通话。2019年4月23日至25日，2019上海5G创新发展峰会暨中国联通全球产业链合作伙伴大会在上海举行。中国联通集团董事长王晓初表示，将在上海、北京、广州、深圳、雄安、杭州、南京7个城市正式开通5G实验网，正式发布中国联通的5G品牌。此次，中国联通还发布“7＋33＋n”5G网络部署，除了上述七个城市外，在33个城市实现热点区域覆盖，在n个城市定制5G网中专网，搭建各种行业应用场景，推进5G应用孵化及产业升级。
作为推动5G发展的主干力量，三大运营商的动向被整个通信业界密切关注。无疑，面对5G广阔的市场前景，运营商们也正摩拳擦掌，竞相争夺未来市场增长点。而人口集聚、产业发达的大城市则是5G商用的最佳孵化场。
“北上广深”四城5G规划
2018年，北京联通在京率先开通了5G基站，首批覆盖了西城金融街、海淀稻香湖等地，随后又在北京长话大楼和梅地亚中心等地开通了5G信号。为了推进5G建设，在市政府的主导下，北京出台了《北京市5G产业的行动方案（2018－2022年）》。该方案具体提出了三个发展目标，包括在网络建设上：到2022年，北京市运营商5G网络投资累计超过300亿元，实现首都功能核心区、城市副中心、重要功能区、重要场所的5G网络覆盖；技术发展目标上：北京市科研单位和企业在5G国际标准中的基本专利拥有量占比5％以上，成为5G技术标准重要贡献者；产业发展目标为：5G产业实现收入约2000亿元，拉动信息服务业及新业态产业规模超过1万亿元。
