需要安装多少建筑物内部光缆才能连接到1728至3456芯光纤建筑物外部光缆？如果您目前在内部建筑环境中使用288根光纤带状光缆，您的硬件必须能够充分容纳12至14根光缆。您的硬件还必须管理288个单独的带状熔接。在本应用中使用任何单芯光缆和单芯光纤熔接方法都是不可行或不可取的，因为准备时间长，光纤管理难度大。
另一个可能具有挑战性的领域是追踪光纤以确保正确熔接。由于必须追踪和布线的光纤数量巨大，光缆打开后，需要立即对光纤进行充分标记和分类。为了避免损坏任何光纤，应优先确保在加载到硬件中时将带状堆叠捆绑在一起并加以保护。在大多数安装中，导致重新准备光缆的错误是可以控制的。在极端密度网络的情况下，一个错误可能会对项目的完成产生严重的影响，并且可能只需要因为一个点而延迟一周。
极端密度网络的未来将如何发展？
目前最重要的因素是光纤数量是否会在3456芯处停止，或者如果我们看到这些数量会更高。当前的市场趋势表明，芯数要求甚至超过5000芯。为了保持基础设施仍能扩大规模，缩小光缆尺寸的压力将加大。随着光纤封装密度已经接近其物理极限，以有意义的方式进一步减小光缆直径的选择变得更具挑战性。
一种逐渐流行的方法是使用涂层尺寸从通常的250um减小到200um的光纤。纤芯和包层尺寸保持不变，因此光学性能没有变化。但是，这种尺寸的减小，当延伸到光缆中数百到数千芯光纤时，可以大大减少光缆的总横截面积。这项技术已经在一些光缆设计中得到应用，并被制造商用于微型松套管光缆。
另一个重要的问题就是如何最好地提供数据中心互连连接，以连接距离远得多且不在同一物理园区中配置的位置。在典型的数据中心园区环境中，典型的数据中心互连长度不超过2公里。这些相对较短的距离使一根光缆能够在没有任何熔接点的情况下提供连接。然而，随着数据中心也被部署在大城市周围以减少延迟时间，距离正在增加，可以接近75公里。在这些应用中使用极端密度光缆设计会降低预算，因为在长距离内连接大量光纤的成本较高。在这些情况下，更传统的DWDM系统将继续是首选，以40G及更高的速度运行使用更少的光纤。
我们可以预计，随着网络所有者为即将到来的光纤密集型5G产品的推出做准备，对极端密度光缆的需求将从数据中心环境迁移到接入市场。在不压垮现有管道和建筑内部环境的情况下，开发能够有效扩展以达到所需光纤数量的产品将继续是行业的挑战。
作者：David Hessong（康宁全球数据中心市场开发经理）、
Derek Whitehurst（康宁公司全球应用营销总监）
翻译：王坚