WDM技术中有CWDM粗波分复用技术和DWDM密波分复用技术，两种技术在前面文章中也已经具体讲过，从字面意思上来看这两种技术就是一个波段的密集程度不一样，但是实际的技术和应用上还是有很大的区别的。
①波长间隔不同
CWDM载波通道间距较宽每个波段间隔20nm，因此，同一根光纤上只能复用8到16个左右波长，而DWDM载波通道间距比较窄，每个波段间隔有0．2nm、0．4nm、0．8nm、1．6nm，可以复用80到160个波长，“稀疏”与“密集”称谓的差别就由此而来；
②波长范围不同
CWDM的工作波长范围在1270nm－1610nm之间，而DWDM的工作波长是在CWDM中选取的一部分，有1525nm－1565nm（C波段）1570nm－1610nm（L波段）这两个波段；
③器件成本不同
CWDM调制激光采用非冷却激光，而DWDM采用的是冷却激光。冷却激光采用温度调谐，非冷却激光采用电子调谐。由于在一个波长区段内温度分布很不均匀，温度调谐实现起来难度很大，成本也很高。因此DWDM的成本要远远高于CWDM技术；
④应用区别
DWDM光模块可以完成远距离、大容量的长途干线网络的传输任务，一些大容量的城域网核心节点，电信5G，城域网，骨干网，部分数据中心也会应用到DWDM光模块和设备。相较于DWDM，CWDM的成本会相对低很多，主要应用在城域网接入层，企业网，校园网等。CWDM光模块应用非常广泛，极大限度的节省了用户的升级网络的费用；
⑤波分复用器／解复用器不同
CWDM光模块需要搭配CWDM波分复用器和CWDM解复用器一起使用才能实现传输，而DWDM光模块则需要搭配DWDM波分复用器和DWDM解复用器一起使用。
