如果用现在的眼光来评价运营级WLAN，真的可能是个伪命题。
日前，工信部公布了2015年9月份通信业经济运行情况。数据显示，1-9月，基础电信企业加大了移动通信网络建设，新增移动通信基站68.0万个，总数达到了407.7万个。其中3G/4G基站总数达到294.4万个。但与狂飙猛进的蜂窝移动通信相比，WLAN公共运营接入点（AP）总数595.8万个，比上年末减少8.7万个。
一个简单的数字背后，也折射出了WLAN公共运营市场上的困境，是时候好好考虑下将来该怎么做了。
一度疯狂
在2012年的时候，基础电信企业开始了大规模的WLAN建设，其中尤以中国移动最为卖力。
中国移动制定了雄心勃勃的规划，计划在三年时间内建设600万个AP。与大规模的网络建设相对应的是，中国移动提出了一个新的战略口号---四网协同，把WLAN提到了一个史无前例的高度。
作为产业链的主导厂商，中国移动此举几乎改写了产业格局。大量的专业WLAN厂商，诸如弘浩明传、傲天动联等如雨后春笋般冒了出来；曾经的系统设备厂商，诸如华为、中兴也加入进战团。这些新加入的厂商和原来华三、锐捷、思科、摩托罗拉这些传统厂商展开了激烈的争夺，价格战横行，竞争已经没有下限。
在中国移动的带动下，电信和联通也加入到运营级WLAN的部署计划中来。但说不上这算不算幸运，受制于投资能力，电信和联通在WLAN上的投入并不是很大。在三家运营商的集体拉动下，国内WLAN市场被完全扭曲了，整个产业链陷入了疯狂之中。
一度迷茫
当WLAN部署形成了初步规模之后，运营商们开始困惑了。
首先是技术上的困惑，部署下去的AP热装冷用，用户体验不好，分流效果也不明显。面对这些问题，运营商想到的是“改良”，比如要求设备商推出些新的网络规划优化解决方案、简化网络认证方式等。
但现在来看，能用技术手段解决的都不是问题。更让运营商们困惑的是，如何将WiFi与蜂窝网络进行协同运营，业界甚至有观点认为，运营商天生就不适合做WiFi。
